Mont Li et bassin Huaqing

En bref

Présentation

Le bassin Huaqing se trouve au sud du bourg de Lintong, au pied nord du mont Li, à environ 30 km à l’est de Xi’an, dans le Shaanxi. Il fait partie de la zone pittoresque du mont Li et de l’armée de terre cuite à Lintong ; le mausolée du premier empereur Qin et l’armée de terre cuite se trouvent à peu de distance à l’est.

Le mont Li, aussi appelé Xiuling, est un horst qui s’avance du flanc nord des monts Qinling ; son point culminant, le pic Jiulong, atteint 1 302 m. Vu de loin, il ressemble à un beau coursier (li), d’où son nom. L’eau chaude remonte le long des failles à son pied et forme des sources qui restent toute l’année à environ 43°C. Le Shuijing Zhu de Li Daoyuan rapporte une légende : le premier empereur Qin offensa une déesse, qui lui cracha dessus et lui donna des plaies ; lorsqu’il s’excusa, elle fit jaillir la source chaude pour qu’il les lave. Zhang Heng, des Han de l’Est, s’y baigna aussi et écrivit une « Rhapsodie sur la source chaude ».

Le roi You des Zhou y aurait bâti le palais Li, et sous le premier empereur Qin le lieu s’appelait les bains du Lishan. Au début des Tang, on y construisit le palais Tangquan, rebaptisé ensuite palais Wenquan ; l’empereur Xuanzong l’agrandit et le rebaptisa palais Huaqing, aussi appelé bassin Huaqing pour ses nombreuses sources.

Le palais Huaqing est célèbre pour l’empereur Xuanzong des Tang et Yang Guifei. Le « Chant des regrets éternels » de Bai Juyi la décrit se baignant ici à la source, et « En passant par le palais Huaqing » de Du Mu raille la prodigalité de l’empereur, qui lui faisait apporter des litchis par relais de chevaux. Après la rébellion d’An Lushan, les empereurs Tang vinrent rarement, et le palais tomba en ruine.

Lors de l’incident de Xi’an, en 1936, Tchang Kaï-chek logeait dans la salle aux Cinq Pièces du bassin Huaqing ; il fut arrêté à mi-pente du mont Li, où l’on construisit plus tard le pavillon de la Remontrance.

Lieux sur la carte : Huaqing Palace 华清宫 D4, Nine-Dragon Lake 九龙湖 D4, Tang Imperial Pools Museum 御汤遗址博物馆 D5, Five-Room Hall 五间厅 E5, Remonstrance Pavilion 兵谏亭 G7, Laomu Hall 老母殿 F10, Mount Li cable car 骊山索道 C5–E9, Huaqingchi Station (Metro) 地铁华清池站 D2.

Principaux sites

• Partie centrale : musée des bassins impériaux du palais Huaqing des Tang : les bassins de bain des Tang mis au jour par les fouilles, aux sols de pierre bien conservés : bassins du Lotus, du Bégonia, du Prince héritier, Shangshi et des Étoiles, avec une salle d’exposition. Le bassin du Lotus était le bain de Xuanzong ; le bassin du Bégonia, en forme de fleur de bégonia, aurait été celui de Yang Guifei ; on l’appelle aussi le bassin de la Favorite.
• Partie est : le pavillon du Lotus, le pavillon du Nuage rose volant, la salle aux Cinq Pièces et d’autres bâtiments. La stèle de l’Ode à la source chaude fut érigée par Yuan Chang, gouverneur de Yongzhou sous les Wei du Nord, pour commémorer sa restauration des sources chaudes du mont Li ; c’est la plus ancienne inscription conservée du palais Huaqing.
• Partie ouest : le lac des Neuf Dragons est la plus grande étendue d’eau du site ; sur ses rives se dressent la salle Feixia, le pont des Neuf Dragons et d’autres bâtiments de style Tang. Adossé au mont Li, il forme le cœur des jardins du palais.
• Salle aux Cinq Pièces : bâtiment de la fin des Qing, logement de Tchang Kaï-chek lors de l’incident de Xi’an.
• Pavillon de la Remontrance : près du rocher du Tigre rayé, à mi-pente du mont Li, là où Tchang Kaï-chek fut arrêté lors de l’incident de Xi’an.
• Salle Laojun : temple taoïste sur la crête du Xiuling occidental, au mont Li.
• Tour à signaux : au sommet du mont Li ; la légende y situe l’histoire du roi You des Zhou qui « trompa les seigneurs avec les feux d’alarme » pour faire sourire sa favorite Baosi.

Lieux sur la carte : Mausolée du premier empereur Qin 秦始皇陵 E3/F3, Armée de terre cuite 兵马俑 G2, Bassin de Huaqing 华清池 A5, Mount Li cable car 骊山索道 A5, Jiulong Peak 1302m 九龙顶 1302m H8/H9.

Infos pratiques

• Accès : les bus touristiques partant de la place est de la gare de Xi’an passent par le bassin Huaqing en allant à l’armée de terre cuite, en environ une heure ; ou prendre la ligne 9 du métro jusqu’à Lintong.
• Visite : voir d’abord les vestiges des bains impériaux et les jardins du bassin Huaqing, puis monter au mont Li depuis le bassin Huaqing, à pied ou en téléphérique.
• Durée : une demi-journée pour le bassin Huaqing, une journée environ avec le mont Li ; l’armée de terre cuite est à peu de distance à l’est et peut se voir le même jour.

Textes classiques chinois

Les textes sont en chinois, dans notre Bibliothèque de littérature chinoise.

• 郦道元 Li Daoyuan: 《水经注·渭水（骊山温泉）》（节选）
• 杜牧 Du Mu: 《过华清宫绝句三首（其一）》
• 白居易 Bai Juyi: 《长恨歌》《骊宫高》
• 纳兰性德 Nalan Xingde: 《木兰花令·拟古决绝词》

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