Routes de la soie : le réseau de routes du corridor de Chang’an-Tian-shan

En bref

Présentation

Les Routes de la soie : le réseau de routes du corridor de Chang’an-Tian-shan, qui va du Henan et du Shaanxi au Kazakhstan et au Kirghizistan par le Gansu et le Xinjiang, fut inscrit au patrimoine culturel mondial de l’UNESCO en 2014. Pendant bien plus de mille ans, la soie, les épices, le bouddhisme et la fabrication du papier y circulèrent ; ce fut le lien le plus important entre l’Orient et l’Occident dans l’Antiquité.

Ce tronçon de 5 000 km des Routes de la soie va de Chang’an et de Luoyang, capitales des Han et des Tang, à la région du Zhetysu (Sept Rivières) en Asie centrale ; il fut proposé conjointement par la Chine, le Kazakhstan et le Kirghizistan. Le réseau prit forme entre le IIe siècle av. J.-C. et le Ier siècle apr. J.-C. et resta en usage jusqu’au XVIe siècle, transportant marchandises, religions, sciences et arts entre l’Orient et l’Occident. Ses 33 sites comprennent des capitales et des palais, des villes marchandes, des temples bouddhiques rupestres, des routes, des relais de poste, des passes, des tours à signaux, des sections de la Grande Muraille, des forts et des tombes.

Infos pratiques

Étendue : le bien se répartit entre le Shaanxi, le Henan, le Gansu et le Xinjiang en Chine, ainsi que le Kazakhstan et le Kirghizistan. Sur les 33 composantes, 22 sont en Chine (Shaanxi 7, Henan 4, Gansu 5, Xinjiang 6), et aucun itinéraire unique ne les couvre ; les visites s’organisent en général ville par ville.

Xi’an : les principales composantes sont le site du palais Weiyang de Chang’an des Han, le site du palais Daming de Chang’an des Tang, la pagode du temple Xingjiao et les grande et petite pagodes de l’Oie sauvage ; les grottes de Dafosi sont à Binzhou, près de Xianyang, et la tombe de Zhang Qian à Chenggu, à Hanzhong. L’aéroport de Xi’an Xianyang et la gare de Xi’an-Nord sont les principales portes d’entrée, et la ville a un métro.

Luoyang : le site de la ville des Han et des Wei et la porte Dingding de la ville des Sui et des Tang se trouvent autour de la zone urbaine ; le site de la passe de Hangu des Han est dans le district de Xin’an, et le tronçon de Shihao de l’ancienne route de Xiaohan à Shanzhou, à Sanmenxia. La gare de Luoyang-Longmen a des trains à grande vitesse, à environ une heure et demie à deux heures de Xi’an.

Gansu : les temples rupestres de Maijishan (Tianshui), de Bingling (Yongjing) et les grottes de Dafosi (Binzhou, Shaanxi) sont des composantes de temples rupestres. Tianshui est à environ deux heures de Xi’an en train à grande vitesse ; Bingling s’atteint en bateau sur le réservoir de Liujiaxia, en général via Lanzhou.

Corridor du Hexi : la passe de Yumenguan et le relais de poste de Xuanquanzhi sont près de Dunhuang, et le site de la ville de Suoyang à Guazhou. Ils peuvent se combiner avec une visite des grottes de Mogao.

Xinjiang : les villes anciennes de Gaochang et de Jiaohe sont à Turpan, les grottes de Kizil à Baicheng, dans la préfecture d’Aksu, la tour à signaux de Kizilgaha et le site bouddhique de Subashi autour de Kuqa, et la ville ancienne de Beiting à Jimsar. Les distances sont longues ; il faut une voiture de location ou personnelle et plusieurs jours.

Durée : les seuls sites de Xi’an et de Luoyang demandent trois à cinq jours ; les relier au Gansu et au Xinjiang demande au moins deux semaines.

Saison : le printemps et l’automne sont doux dans tout le Nord-Ouest ; Turpan est très chaud en été, tandis que le corridor du Hexi et le nord du Xinjiang sont froids en hiver.

Timbres

Le bloc-feuillet 1994-19M de 1994, émis pour le quatrième congrès de la Fédération philatélique de Chine, montre la tour à signaux de Kizilgaha, de l’époque Han.

En 2012, la Poste chinoise émit 2012-19 « La Route de la soie », quatre timbres : Capitale impériale millénaire, Grande passe dans le désert, Mystérieux royaume ancien et Merveilles des Régions occidentales. Un bloc-feuillet, « Échanges », fut émis avec eux.

Textes classiques chinois

Les textes sont en chinois, dans notre Bibliothèque de littérature chinoise.

• 佚名: 《匈奴歌》
• 法显 Faxian: 《佛国记》长安到鄯善《佛国记·度沙河》（节选）
• 张籍 Zhang Ji: 《凉州词（边城暮雨雁飞低）》
• 王之涣 Wang Zhihuan: 《凉州词（黄河远上白云间）》
• 王昌龄 Wang Changling: 《从军行七首·其四》
• 王维 Wang Wei: 《送元二使安西》
• 玄奘 Xuanzang: 《大唐西域记》卷一《大唐西域记》卷十二
• 司马迁 Sima Qian: 《大宛列传·张骞通西域》（节选）

Crédits photo : Ruines de Jiaohe, Turpan, Routes de la soie : Hiroooooo (CC BY-SA 3.0, Wikimedia Commons)

Timbres de paysages de Chine : « La Route de la soie » (2012-19)