Mausolée de l’Empereur Jaune

En bref

Présentation

Le mausolée de l’Empereur Jaune se dresse au sommet de la colline Qiao, au nord du chef-lieu du district de Huangling, au sud de Yan’an (Shaanxi). Selon la tradition, c’est la tombe de Xuanyuan, l’Empereur Jaune, ancêtre du peuple chinois, « le premier mausolée de Chine » ; appelé anciennement Qiaoling, c’est là que les empereurs de toutes les dynasties lui offraient des sacrifices.

La colline Qiao est à 1 km au nord de la ville, entourée par la rivière Ju, par des collines et par de grands cyprès anciens, avec une route jusqu’au sommet. Le tumulus, au centre, regarde le sud ; haut d’environ 4 m et de 50 m de pourtour, il est enfoui dans la forêt de cyprès. Au sommet, la pierre de la Descente de cheval porte l’inscription « officiers civils et militaires, descendez de cheval ici » ; devant la tombe se trouve une terrasse, la terrasse des Immortels de Han Wudi, qui aurait été élevée lorsque l’empereur Wu des Han y offrit un sacrifice. Tous ceux qui venaient sacrifier descendaient de cheval et marchaient jusqu’à la tombe, où un pavillon abrite une haute stèle portant « Mausolée de l’Empereur Jaune » de la main de Guo Moruo ; une stèle derrière indique « le dragon s’éleva de la colline Qiao ». Les gouvernements des Song, des Yuan, des Ming et des Qing ordonnèrent tous la protection des cyprès.

La zone pittoresque, de 3,3 km², comprend deux parties, la tombe et le temple Xuanyuan. On y compte plus de 80 000 cyprès anciens, dont plus de 30 000 ont plus de mille ans ; l’un d’eux aurait été planté par l’Empereur Jaune lui-même.

Le mausolée figure dans la 1re série des sites historiques et culturels majeurs protégés au niveau national, en tête des tombes anciennes. Les sacrifices à l’Empereur Jaune sur la colline Qiao remontent loin : les Mémoires historiques racontent comment l’empereur Wu des Han, revenant d’une tournée dans le nord, sacrifia à la tombe de l’Empereur Jaune sur la colline Qiao, et la terrasse des Immortels du sommet est associée à cet épisode.

Principaux sites

Temple Xuanyuan : au pied oriental de la colline Qiao, où l’Empereur Jaune est vénéré depuis des siècles. Le « cyprès planté par l’Empereur Jaune », dans la cour, haut d’environ 20 m, aurait été planté par lui et compte parmi les plus vieux cyprès de Chine ; un autre, le « cyprès de l’armure », a un tronc balafré auquel l’empereur Wu des Han aurait suspendu son armure. Le temple comprend la salle de l’Ancêtre primordial et la salle Xuanyuan, et une galerie de stèles conserve des textes sacrificiels de nombreuses dynasties.

Tumulus et terrasse des Immortels : au sommet de la colline Qiao, le tumulus est entouré de vieux cyprès, avec devant lui la terrasse des Immortels de l’empereur Wu et le pavillon des sacrifices.

Cyprès de la colline Qiao : la colline compte plus de 80 000 vieux cyprès, dont plus de 30 000 ont plus de mille ans ; c’est l’un des plus grands bosquets de cyprès anciens de Chine.

Infos pratiques

Accès : le mausolée est à environ 1 km au nord du chef-lieu du district de Huangling (Shaanxi). Depuis Xi’an, cars ou trains rejoignent Huangling en trois à quatre heures environ, et des bus partent aussi de Yan’an.

Organisation : le parc comprend deux parties, la zone du mausolée et le temple Xuanyuan. Le temple est au pied de la colline Qiao, et la tombe à son sommet.

Itinéraire : commencer par le temple Xuanyuan, avec sa salle principale, la salle de l’Ancêtre primordial et le cyprès qui aurait été planté par l’Empereur Jaune. Suivre ensuite le chemin principal jusqu’au sommet de la colline Qiao : le tumulus, la terrasse des Immortels de l’empereur Wu des Han et le pavillon des sacrifices. L’essentiel se fait à pied.

Vieux cyprès : la colline compte environ 82 000 cyprès anciens, trait distinctif du site, et beaucoup de ceux qui bordent le chemin ont plus de mille ans.

Durée : une demi-journée suffit. La montée et la descente prennent environ deux heures.

Saison : le printemps et l’automne sont agréables. Autour de la fête de Qingming, la cérémonie publique de commémoration attire de grandes foules.

Hébergement : la ville de Huangling, proche du site, a des hôtels ; la plupart des visiteurs y logent.

Alentours : la cascade de Hukou est à l’est, Yan’an au nord, et Xi’an offre d’autres sites pour le retour.

L’Empereur Jaune

L’Empereur Jaune, de nom de famille Ji (ou Gongsun), de nom personnel Xuanyuan, tira son titre de la vertu de la terre, dont la couleur est le jaune. Lui et l’empereur Yan sont considérés comme les ancêtres des Chinois, qui se disent « descendants de Yan et de Huang » ; il est aussi honoré comme fondateur du taoïsme.

Selon les Mémoires historiques, l’Empereur Jaune était le fils de Shaodian, de nom de famille Gongsun et de nom Xuanyuan, et vivait sur la colline de Xuanyuan. La tradition veut qu’après l’empereur Yan il ait uni les tribus, établi sa capitale à Zhuolu, calculé le calendrier et civilisé le peuple ; les Mémoires historiques font remonter jusqu’à lui les souverains des Xia, des Shang et des Zhou.

Selon la légende, il naquit à Shouqiu, au Shandong, mourut à Jingshan, au Henan, et fut enterré sur la colline Qiao, au Shaanxi.

Événements

Une cérémonie publique en l’honneur de l’Empereur Jaune a lieu au mausolée lors de la fête de Qingming.

Timbres

Le 5 avril 1983, la Poste chinoise émit T84 « Mausolée de l’Empereur Jaune », trois timbres : le mausolée, la salle du Fondateur de la civilisation et le cyprès Xuanyuan.

Timbres de paysages de Chine : « Mausolée de l’Empereur Jaune » (T84)

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Crédits photo : Temple Xuanyuan au mausolée de l’Empereur Jaune : Xue Siyang (CC BY-SA 3.0, Wikimedia Commons)