Hohhot

En bref

Présentation

Hohhot, capitale de la région autonome de Mongolie-Intérieure, s’étend sur la plaine de Tumochuan, au pied sud des monts Daqing ; non loin au sud-ouest, le fleuve Jaune tourne vers le sud. Son nom signifie « ville bleue » en mongol. Entourée de vastes prairies et dotée d’une industrie laitière florissante, Hohhot est surnommée la « capitale du lait » de la Chine. Voir aussi Villes de Chine.

À l’époque des Royaumes combattants, l’État de Zhao créa ici la commanderie de Yunzhong ; la tombe de Zhaojun, au sud de la ville, aussi appelée Tertre vert, serait celle de Wang Zhaojun, dame de la cour des Han mariée à un souverain xiongnu pour garantir la paix. Sous les Ming, Altan Khan des Tümed fonda ici une ville, que la cour Ming nomma Guihua, ainsi que le temple Dazhao, d’où le bouddhisme tibétain se répandit dans toute la Mongolie méridionale ; la ville se couvrit de monastères et fut surnommée la « ville des temples ». Sous les Qing, la ville de garnison de Suiyuan fut bâtie à côté ; les deux fusionnèrent plus tard sous le nom de Guisui, rebaptisé Hohhot en 1954.

De nombreux peuples vivent ici : le chant long mongol, la vièle à tête de cheval, les courses de chevaux et la Grande Mosquée du quartier hui font tous partie de la culture de la ville. Le temple des Cinq Pagodes (pagode Vajrasana) est sculpté de plus d’un millier de petits bouddhas et porte aussi une rare carte astronomique gravée en écriture mongole. Le musée de Mongolie-Intérieure présente des fossiles de dinosaures et des vestiges des peuples de la steppe à travers les âges.

Infos pratiques

Accès : l’aéroport international de Hohhot-Baita a des vols vers toute la Chine ; les trains à grande vitesse rejoignent Beijing en 2 heures environ et Baotou en 1 heure environ.

Temples : le Dazhao, dans la vieille ville, bâti sous les Ming, abrite un bouddha d’argent ; tout près, le monastère Xilitu mêle architectures chinoise et tibétaine ; le temple des Cinq Pagodes est aussi dans la vieille ville.

Sites de l’époque Qing : la Grande Mosquée, près de l’ancienne porte nord, a une tour d’observation de la lune ; la résidence de la Princesse fut celle de la princesse Kejing, fille de l’empereur Kangxi ; le yamen du général de Suiyuan conserve le plan d’un ensemble administratif des Qing.

Tombe de Zhaojun : à environ 9 km au sud de la ville ; à côté du haut tertre, une exposition est consacrée à Wang Zhaojun et aux relations entre les Han et les Xiongnu.

Prairies : la prairie de Chilechuan (lac Hasu), en banlieue ouest, est la terre chantée dans la chanson populaire des dynasties du Nord « Chant de Chile » : « La plaine de Chile, au pied des monts Yin » ; au nord, au-delà des monts Daqing, s’étend la prairie de Xilamuren.

Gastronomie : les shaomai de Hohhot sont farcis de mouton et de poireau et servis avec du thé en brique ; il y a aussi le thé au lait, le mouton à la main et les nouilles d’avoine.

Saisons : les prairies sont les plus vertes en juillet et en août, la haute saison ; les hivers sont froids et secs.

Textes classiques chinois

Les textes sont en chinois, dans notre Bibliothèque de littérature chinoise.

• 佚名: 《敕勒歌》

À proximité

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Crédits photo : Temple des Cinq Pagodes (pagode Vajrasana), Hohhot : ScareCriterion12 (CC BY-SA 4.0, Wikimedia Commons)