Culture chinoise › Histoire de l’art chinois

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Chapitre 11 : Qing

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La peinture du début des Qing suivit deux orientations : d’une part l’école orthodoxe, représentée par les « Quatre Wang », qui imitait les anciens en recherchant la pureté du pinceau et de l’encre et jouissait de la faveur de la cour ; d’autre part les peintres restés fidèles aux Ming, surtout les « Quatre Moines », qui exprimaient par la peinture leur destin personnel dans un style insolite et vigoureux. Au milieu des Qing apparurent à Yangzhou, où se concentraient les marchands de sel, les « Huit Excentriques de Yangzhou » ; à la fin des Qing, après l’ouverture de Shanghai au commerce étranger, naquit l’école de Shanghai.

Les Quatre Wang. Wang Shimin, Wang Jian, Wang Hui et Wang Yuanqi étaient tous originaires de Taicang et de Changshu, au Jiangsu : les deux premiers avaient reçu directement les conseils de Dong Qichang, Wang Hui était leur élève et Wang Yuanqi le petit-fils de Wang Shimin. Suivant les idées de Dong Qichang, ils prenaient pour modèles Huang Gongwang et d’autres maîtres des Song et des Yuan, inscrivaient souvent sur leurs peintures « d’après la manière de tel maître » et travaillaient l’organisation du pinceau et de l’encre. Wang Hui dirigea l’exécution de La Tournée d’inspection de l’empereur Kangxi dans le Sud, et Wang Yuanqi dirigea à la cour la compilation du Traité de calligraphie et de peinture du Peiwenzhai ; cette école devint l’orthodoxie de la cour et des lettrés-fonctionnaires sous les Qing. Les Quatre Wang, avec Wu Li et Yun Shouping, connu pour ses fleurs « sans os » (sans contours), forment les « Six Maîtres des Qing ».

Bada Shanren. Les « Quatre Moines » étaient tous membres de la famille impériale des Ming ou loyalistes, entrés en religion après l’avènement des Qing. Bada Shanren, Zhu Da, descendait du prince de Ning des Ming ; après la chute des Ming, il se fit moine bouddhiste, revint à la vie laïque dans sa vieillesse et vécut à Nanchang. Ses poissons et ses oiseaux lèvent souvent vers le ciel un œil blanc, dressés seuls, le cou rentré, fiers et distants ; ses compositions sont extrêmement dépouillées : un rocher, un oiseau, de grands espaces vides. Sa signature « Bada Shanren », écrite d’un seul tenant, ressemble aux caractères « 哭之 » (« pleurer ») ou « 笑之 » (« rire »).

Shitao. Shitao, de son vrai nom Zhu Ruoji, appartenait lui aussi à la famille impériale des Ming. Moine dès l’enfance, il voyagea beaucoup et se fixa à Yangzhou à la fin de sa vie. Ses Propos sur la peinture du moine Citrouille-Amère avancent la notion de « trait unique de pinceau » : la méthode picturale naît du peintre lui-même, « 我之为我，自有我在 » (« je suis moi, mon moi existe par lui-même ») ; il s’opposait à l’imitation servile des anciens et écrivit dans une inscription : « 笔墨当随时代 » (« le pinceau et l’encre doivent suivre leur temps »). Une de ses inscriptions contient le vers « 搜尽奇峰打草稿 » (« chercher tous les pics étranges pour en faire des esquisses »), qui donna son titre à Chercher tous les pics étranges pour en faire des esquisses. Il se rendit plusieurs fois au mont Huangshan et en peignit de nombreuses vues.

Hongren, Kuncan et Gong Xian. Hongren, surnommé Jianjiang, du district de Shexian, se fit moine après la chute des Ming. Disciple de Ni Zan, il peignit longtemps les pins et les rochers du Huangshan d’un trait simple, carré et dur, les rochers souvent traités en plans géométriques ; il est le représentant de l’école de Xin’an. Kuncan vécut longtemps à Nanjing ; sa peinture est dense et brumeuse. Gong Xian, lui aussi à Nanjing, était le premier des « Huit Maîtres de Jinling » ; il superposait l’encre couche après couche, lumineuse au sein du noir : c’est l’« encre accumulée ».

Les Huit Excentriques de Yangzhou. Au milieu des Qing, Yangzhou était le centre du commerce du sel du Lianghuai ; ses riches marchands de sel aimaient collectionner, et des peintres de toutes les régions venaient y vendre leurs œuvres. Un groupe d’entre eux, rejetant les règles établies des Quatre Wang, suivit Xu Wei, Bada Shanren et Shitao ; ils peignaient surtout des fleurs, des bambous et des rochers d’un pinceau libre, poèmes et inscriptions éclairant l’image. On les appela les « Huit Excentriques de Yangzhou » ; « huit » est un chiffre approximatif, et les listes ont toujours varié. Zheng Xie (Zheng Banqiao) fut magistrat du district de Weixian, au Shandong, puis démissionna et vendit ses peintures à Yangzhou ; il peignait bambous, orchidées et rochers en y introduisant le geste de la calligraphie. Il écrivit de nombreux poèmes sur le bambou, dont le plus célèbre est Bambou et rocher : « 咬定青山不放松 » (« mordant ferme la montagne verte, il ne lâche pas prise »). Jin Nong était célèbre pour son écriture des scribes aplatie et carrée de son invention (l’« écriture laquée ») ; il ne se mit à peindre qu’après cinquante ans, des pruniers en fleurs et des bouddhas, dans une manière archaïque, simple et dense.

Giuseppe Castiglione. Le jésuite italien Giuseppe Castiglione (Lang Shining) arriva en Chine à la fin du règne de Kangxi et peignit à la cour sous Kangxi, Yongzheng et Qianlong. Il recourait au clair-obscur et à la perspective occidentaux pour peindre chevaux, fleurs et oiseaux et portraits impériaux, tout en employant la soie, le papier, les pigments et les formats chinois, créant un style de cour qui unissait méthodes chinoises et occidentales. Cent chevaux montre cent chevaux paissant en pleine campagne. Il participa aussi à la conception des palais de style européen du Yuanmingyuan (ancien palais d’Été).

L’école de Shanghai. Après l’ouverture de Shanghai, le commerce y prospéra, et des peintres de toutes les régions affluèrent à Shanghai pour vendre leurs œuvres : on parle d’école de Shanghai. Zhao Zhiqian appliqua aux fleurs le pinceau des inscriptions anciennes sur bronze et sur pierre ; Ren Bonian excellait aussi bien dans les figures que dans les fleurs et oiseaux, avec des formes vivantes et des couleurs éclatantes, appréciées des connaisseurs comme du grand public. Wu Changshuo (1844–1927), d’Anji au Zhejiang, maîtrisait la poésie, la calligraphie, la peinture et la gravure de sceaux ; il peignait pruniers, orchidées, glycines et rochers avec le pinceau qu’il employait pour l’écriture des tambours de pierre, en couleurs denses et avec une grande puissance : c’est « faire entrer le bronze et la pierre dans la peinture ». Il fut le premier président de la Société de gravure de sceaux de Xiling. Qi Baishi, Pan Tianshou et d’autres subirent son influence.

Images du Nouvel An. Les images populaires du Nouvel An gravées sur bois connurent leur apogée sous les Qing ; les plus célèbres viennent de Yangliuqing à Tianjin, de Taohuawu à Suzhou et de Yangjiabu à Weifang, au Shandong. Les images de Yangliuqing sont d’abord imprimées au trait noir, puis coloriées à la main, ce qui les rapproche de la peinture minutieuse.

Œuvres représentatives

	Œuvre	Époque	Type	Collection	Remarques
	La Tournée d’inspection de l’empereur Kangxi dans le Sud↑	Qing	Rouleau horizontal, encre et couleurs sur soie, Wang Hui et d’autres	musée du Palais et autres	À l’origine douze rouleaux, dont une partie est dispersée à l’étranger.
	Album pour Anwan	Qing	Album, encre sur papier, Bada Shanren	Sen-oku Hakuko Kan (Japon)	Poissons, oiseaux, fleurs et fruits, compositions extrêmement dépouillées.
	Chercher tous les pics étranges pour en faire des esquisses	Qing	Rouleau horizontal, encre sur papier, Shitao	musée du Palais	Titre tiré d’un vers de son inscription.
	Huit vues du Huangshan	Qing	Album, encre et couleurs sur papier, Shitao	Sen-oku Hakuko Kan (Japon)	Sites du Huangshan.
	Le Huangshan	Qing	Album, encre sur papier, Hongren	musée du Palais	Sites du Huangshan, rochers géométriques.
	Pics verdoyants touchant le ciel	Qing	Rouleau vertical, encre et couleurs sur papier, Kuncan	musée de Nanjing	Dense et brumeux.
	Bambou et rocher	Qing	Encre sur papier, Zheng Xie		Zheng Xie peignit de nombreux bambous et rochers, chacun avec un poème différent.
	Cent chevaux	Qing	Rouleau horizontal, encre et couleurs sur soie, Giuseppe Castiglione	musée du Palais de Taipei	Clair-obscur à l’occidentale.
	Portrait d’un pauvre fonctionnaire	Qing	Rouleau vertical, encre et couleurs sur papier, Ren Bonian	musée du Zhejiang	Portrait de Wu Changshuo.
	Fleurs↑	Qing	Encre et couleurs sur papier, Wu Changshuo		Prunier, orchidée, glycine et rocher : le bronze et la pierre entrent dans la peinture.

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