Mont Qomolangma (Everest)

En bref

Présentation

Le Qomolangma (Everest), plus haute montagne du monde avec 8 848,86 m, se dresse à la frontière du Tibet et du Népal. C’est le sommet principal de l’Himalaya, avec le versant nord en Chine et le versant sud au Népal ; 8 848,86 m est l’altitude annoncée conjointement par la Chine et le Népal en 2020.

Le 29 mai 1953, Edmund Hillary et Tenzing Norgay réussirent la première ascension ; le 25 mai 1960, une équipe chinoise réussit la première ascension par la face nord.

Carte

Lieux sur la carte : Mont Qomolangma (Everest) 8848 m 珠穆朗玛峰 8848m D10/D11, Changtse 7543 m 章子峰 7543m D10, Pumori 7138 m 普莫里峰 7138m C10, Monastère de Rongbuk 绒布寺 C7, Monastère supérieur de Rongbuk 上绒布寺 C7, Camp de base de l’Everest 5200 m 珠峰大本营 5200m C8, Glacier de Rongbuk 绒布冰川 C9/D9, Glacier de Rongbuk oriental 东绒布冰川 D9, Lhotse 8516 m 洛子峰 8516m D11, Route de l’Everest S515 珠峰线 C6, Col de Gawu La 5210 m 加乌拉山口 5210m F1.

© contributeurs d’OpenStreetMap · relief © Copernicus · Crédits cartographiques

Principaux sites

Monastère de Rongbuk : un monastère nyingma à environ 5 000 m, à la tête de la vallée de Rongbuk et sur le chemin du camp de base ; il fait face au versant nord de la montagne.

Camp de base de l’Everest : le camp des visiteurs se trouve dans la vallée au sud du monastère, à environ 5 200 m, avec des tentes et des constructions simples réparties sur le fond de vallée et une vue directe sur la face nord.

Glacier de Rongbuk : un grand glacier descendant de la face nord et s’étirant vers le nord le long de la vallée de Rongbuk sur environ 20 km, connu pour ses aiguilles de glace.

Glacier de Rongbuk oriental : un second glacier parallèle, descendant du côté est de la montagne, zone de départ des expéditions sur la voie nord.

Col Nord : la selle entre l’Everest et le sommet voisin, à environ 7 000 m, camp clé de la voie nord ; les voyageurs ordinaires n’y vont pas.

Col de Jiawula : un haut col sur la route de Shigatsé vers la montagne, d’où l’on voit par temps clair l’Everest, le Lhotse, le Makalu, le Cho Oyu et le Shishapangma.

Tingri : le dernier chef-lieu avant la montagne, à environ 4 300 m, utilisé comme base de ravitaillement et d’acclimatation.

Géologie et paysage

L’Everest appartient à l’Himalaya, soulevé par la collision des plaques indienne et eurasienne et qui continue de s’élever lentement.

La roche proche du sommet est un calcaire ordovicien du début du Paléozoïque, contenant des fossiles marins ; déposée sur un fond marin, elle fut ensuite portée au point le plus haut de la Terre.

Le versant nord de la montagne est en pente plus douce, tandis que les versants sud et est sont bien plus raides. Les glaciers de la face nord descendent vers la vallée de Rongbuk, formant des aiguilles de glace, des moraines et des lacs de fonte.

Dans la réserve naturelle, le terrain s’élève de vallées à environ 1 400 m jusqu’à plus de 8 000 m, et la végétation et la faune changent fortement avec l’altitude, des arbustes et prairies en bas à la roche nue, à la glace et à de rares plantes en coussin en haut.

Infos pratiques

Accès : par la route depuis Lhassa ou Shigatsé jusqu’à Tingri, puis vers le sud dans la réserve jusqu’au monastère de Rongbuk et au camp de base ; depuis le Népal, entrer par le poste frontière de Gyirong et continuer jusqu’à Tingri. La route d’accès à la réserve monte en nombreux lacets.

Entrée : un poste de contrôle se trouve à l’entrée de la réserve, et l’on change en général pour des véhicules du parc. Un permis est nécessaire ; il est normalement obtenu par une agence de voyages.

Camp de base : conditions sommaires, avec seulement des tentes et des repas simples ; les nuits sont froides.

Observation : le petit matin et le soir offrent en général les meilleures vues, le sommet changeant de couleur au coucher du soleil ; par temps couvert, il peut rester caché toute la journée.

Altitude : Tingri et le camp de base sont tous deux à plus de 4 300 m. Passer d’abord plusieurs jours à s’acclimater à Lhassa ou à Shigatsé, ménager ses efforts à l’arrivée, boire de l’eau et redescendre immédiatement en cas de fort mal de tête ou de difficultés à respirer.

Saison : la route est ouverte d’avril à octobre environ, avec un temps plus clair en mai, septembre et octobre ; l’hiver est très froid et la neige peut fermer la route.

Vêtements : le rayonnement ultraviolet est fort et l’écart de température entre le jour et la nuit important ; prévoir une protection solaire et des vêtements chauds et coupe-vent.

Ravitaillement : Tingri est le dernier endroit pour s’approvisionner avant la montagne ; il y a peu de magasins et de stations-service en chemin.

Réserve naturelle du Qomolangma

La réserve fut élevée au rang national en 1994 et rejoignit plus tard le Réseau mondial des réserves de biosphère de l’UNESCO. Des inventaires préliminaires donnent plus de 2 300 plantes supérieures et plus de 270 animaux, dont 33 protégés au niveau national, parmi lesquels la panthère des neiges, la panthère noire, le léopard et le macaque d’Assam.

Billets

Voir aussi : Paysages des billets chinois

Le billet de 10 yuans de la quatrième série du renminbi (1988) montre le mont Qomolangma au verso.

Timbres

« Alpinisme en Chine » (Te 70, 1965), cinq timbres ; le troisième montre l’équipe chinoise au sommet de l’Everest.

« Les alpinistes chinois gravissent à nouveau l’Everest » (T15, 1975), trois timbres :

« Paysages de la patrie », série d’usage courant (Pu 21, 1981), dix-sept timbres ; le treizième montre le mont Qomolangma.

« Paysages frontaliers de Chine » (2004-24, 2004), douze timbres ; le neuvième montre le mont Qomolangma.

« 60e anniversaire de l’ascension chinoise de l’Everest » (2020-11, 2020), un timbre.

Timbres de paysages de Chine : « Alpinisme chinois » (Te70), « Nouvelle ascension du mont Qomolangma par l’équipe chinoise d’alpinisme » (T15), « Timbres d’usage courant : paysages de la patrie (taille-douce) » (Pu21), « Paysages frontaliers de la patrie » (2004-24), « 60e anniversaire de l’ascension du mont Qomolangma par l’équipe chinoise d’alpinisme » (2020-11)

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Crédits photo : L’Everest depuis la vallée de Rongbuk : Luca Galuzzi (CC BY-SA 2.5, Wikimedia Commons)