Lhassa

En bref

Présentation

Lhassa, capitale de la région autonome du Tibet, se trouve dans la vallée de la rivière de Lhassa, affluent du Yarlung Tsangpo, à 3 658 m : c’est la ville sainte du bouddhisme tibétain et l’une des premières villes historiques désignées par le Conseil des affaires d’État. Le palais du Potala se dresse au centre-ville. Voir aussi Villes de Chine.

Au nord de l’Himalaya et sous un air descendant, Lhassa est ensoleillée presque toute l’année et reçoit peu de pluie, sans hiver rigoureux ni été chaud : climat de mousson de plateau semi-aride, maximum 29 °C, minimum −16,5 °C, moyenne 7,4 °C, environ 500 mm de pluie concentrés de juillet à septembre et plus de 3 000 heures de soleil par an, d’où son surnom de « Cité du soleil ».

Carte

Lieux sur la carte : Potala Palace 布达拉宫 E2, Jokhang Temple 大昭寺 G3, Norbulingka 罗布林卡 B3, Chakpori (Medicine King Hill) 药王山 D3, Barkhor Street 八廓街 G3, Zongjiao Lukang Park 宗角禄康 E2.

© contributeurs d’OpenStreetMap · relief © Copernicus · Crédits cartographiques

Infos pratiques

Accès : l’aéroport de Lhassa-Gonggar se trouve au sud-ouest de la ville, à quelque 80 à 97 km, dans le district de Gongkar, à Shannan ; une autoroute et des bus d’aéroport le relient à la ville. La ligne ferroviaire Qinghai-Tibet, ouverte en 2006, mène à Lhassa depuis Xining et Golmud ; des lignes relient aussi Lhassa à Shigatsé (2014) et à Nyingchi (2021).

Permis : les visiteurs étrangers doivent avoir un permis de voyage au Tibet et, en général, réserver un circuit auprès d’une agence. Les visiteurs chinois doivent présenter leur carte d’identité.

Altitude : Lhassa est à 3 658 m. Y aller doucement les deux premiers jours, éviter l’alcool et les longs bains chauds ; les personnes souffrant de troubles cardiaques ou pulmonaires doivent d’abord consulter un médecin.

En ville : le palais du Potala, le temple du Jokhang, le Barkhor et le temple de Ramoche sont tous dans la vieille ville et accessibles à pied.

Monastères : Drepung et Sera se trouvent au nord-ouest et au nord de la ville, accessibles en bus ou en taxi. Les débats de Sera ont lieu en semaine l’après-midi. Les règles pour les photos diffèrent d’un monastère à l’autre : regarder les panneaux avant d’entrer dans une salle.

Hors de la ville : le lac Yamdrok, le Namtso, Yangbajing, le monastère de Ganden et Nyemo se visitent en excursion d’une journée, le plus facilement en voiture de location avec chauffeur. Shigatsé et Nyingchi demandent des itinéraires à part.

Durée : trois jours suffisent largement pour la ville ; quatre à cinq avec les lacs proches de Lhassa ; une semaine ou plus avec Shigatsé ou Nyingchi.

Saison : de mai à octobre est la meilleure période, l’essentiel des pluies tombant en été. En hiver, le soleil est fort mais les nuits très froides, et certaines routes d’altitude peuvent être fermées par la neige. La fête de Shoton a lieu en août ; réserver tôt l’hébergement à cette période et autour du Nouvel An tibétain.

Hébergement : la vieille ville autour du Jokhang compte des pensions et des hôtels de toutes sortes, à distance de marche des sites.

Sites en ville

Palais du Potala : emblème de Lhassa, patrimoine mondial

Temple du Jokhang : le temple le plus saint du bouddhisme tibétain, patrimoine mondial

Norbulingka : palais d’été des dalaï-lamas, patrimoine mondial

Temple de Ramoche

Monastère de Drepung

Monastère de Sera : débats des moines, en semaine l’après-midi

Barkhor : la rue qui fait le tour du Jokhang

Musée du Tibet

Sites en banlieue

Lac Yamdrok : au sud-ouest de la ville, l’un des lacs sacrés du Tibet.

Fleuve Yarlung Tsangpo

Fêtes

Shoton : la fête du yaourt, appelée aussi fête de l’opéra tibétain ou fête du dévoilement du Bouddha, avec de grandes représentations d’opéra et le dévoilement de thangkas géants ; c’est aujourd’hui la plus grande fête populaire et foire commerciale de la région.

Transports

Avion : l’aéroport de Lhassa-Gonggar a des vols vers les grandes villes chinoises et vers Katmandou.

Route : les routes Qinghai–Tibet, Sichuan–Tibet, Yunnan–Tibet et Xinjiang–Tibet rayonnent depuis Lhassa, et la route Chine–Népal mène au Népal.

Rail : la ligne Qinghai–Tibet, longue de 1 956 km, fut achevée en octobre 2005 et ouverte le 1er juillet 2006.

Spécialités

Cordyceps : un champignon médicinal recherché

Timbres

Le 15 mars 1952, la Poste chinoise émit la série C13 « Libération pacifique du Tibet », quatre timbres, dont deux montrent un panorama du Potala.

Le 1er juillet 2006, la série 2006-15 « Ouverture de la ligne ferroviaire Qinghai–Tibet », trois timbres : la traversée du Hoh Xil, le franchissement des Tanggula et la gare de Lhassa.

Timbres de paysages de Chine : « Libération pacifique du Tibet » (Ji13)

Billets

Le verso du billet de 50 yuans de la cinquième série du renminbi montre le Potala.

À proximité

Distances à vol d’oiseau depuis le centre-ville. Plus sur À proximité.

Crédits photo : Norbulingka : travel oriented (CC BY-SA 2.0, Wikimedia Commons) ; Palais du Potala : Coolmanjackey (CC BY-SA 3.0, Wikimedia Commons)