Rivière Yarlung

En bref

Présentation

La zone pittoresque de la rivière Yarlung, dans le sud de Shannan, au Tibet, 920 km², présente montagnes enneigées et glaciers, terres cultivées et pâturages, plaines fluviales et végétation alpine, étagés selon l’altitude.

La Yarlung naît dans le massif de Yarla Shampo et coule 68 km vers le nord pour rejoindre le Yarlung Tsangpo près de Tsetang. Sa vallée est le berceau de la civilisation tibétaine et le lieu d’origine du peuple tibétain.

Yumbulagang, en tibétain « palais de la mère et du fils », se dresse sur une colline de la rive est, au sud-est de Nedong ; il daterait de l’époque de Nyatri Tsenpo, au IIe siècle av. J.-C., et serait le premier palais du Tibet ; il abrite les statues de Songtsen Gampo, de la princesse Wencheng et de la princesse népalaise Bhrikuti.

Samye, premier monastère du Tibet, se dresse sur la rive nord du Yarlung Tsangpo, dans le district de Zhanang.

Le temple Tradruk, à environ 2 km au sud de Nedong sur la rive est, face au temple Tsentang, fut bâti dans les années 640 sous Songtsen Gampo.

Les tombeaux des rois tibétains, sur le mont Muri en face du chef-lieu de Qonggyai, sont le lieu de sépulture des tsenpos des VIIe au IXe siècles : 19 tombes sur 3 km, toutes carrées à sommet plat ; Songtsen Gampo, la princesse Wencheng et plusieurs rois, avant et après, y reposeraient.

Le temple Tradruk et les tombeaux royaux sont des sites protégés au niveau national.

Monastère de Samye : commencé en 762 et achevé en 779, c’est le premier monastère du Tibet doté d’images du Bouddha, d’écritures et de moines ordonnés. Son plan suit la cosmologie bouddhique : la salle centrale figure le mont Meru, les salles environnantes les quatre continents.

Il figure dans la deuxième série des parcs nationaux de Chine (zones pittoresques nationales) désignés par le Conseil des affaires d’État en 1988.

Infos pratiques

Accès : gagner d’abord Lhassa, puis la route le long du Yarlung Tsangpo jusqu’à Tsetang, à Shannan, environ trois heures. L’aéroport de Lhassa Gonggar est sur le trajet et peut servir directement.

Entrée : les visiteurs étrangers ont besoin d’un permis d’entrée au Tibet et des documents associés ; les visiteurs chinois n’en ont pas besoin, mais doivent avoir une pièce d’identité.

Acclimatation : Tsetang est à environ 3 500 m d’altitude ; prévoir un ou deux jours d’adaptation et éviter les efforts au début.

Principaux sites : le temple Tradruk est dans le bourg de Tsetang, Yumbulagang sur une colline de la rive est de la Yarlung, les tombeaux des rois tibétains dans le district de Qonggyai, et le monastère de Samye sur la rive nord du Yarlung Tsangpo, dans le district de Zhanang.

Déplacements : ces sites sont distants de vingt à trente kilomètres et demandent une voiture de location ou personnelle ; Yumbulagang se gagne en montant, à pied ou à cheval.

Durée : au moins une journée autour de Tsetang ; deux jours confortables avec Samye et les tombeaux.

Saison : d’avril à octobre, de préférence ; les hivers sont froids, et routes et certains monastères plus difficiles d’accès.

Hébergement : le bourg de Tsetang offre le plus de logements, et il y a des pensions près de Samye.

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