En bref
| Nom | Le Grand Canal 大运河 |
| Adresse web | https://parkofchina.com/fr/dayunhe.html |
| Classements | Patrimoine mondial de l’UNESCO (culturel, 2014) |
| Situation | Beijing, Tianjin, Hebei, Shandong, Jiangsu, Zhejiang, Anhui, Henan |
| Villes proches | Shanghai, Hangzhou, Wenzhou, Ningbo |
| Fleuves et lacs | Grand Canal |
| Coordonnées | 29.87, 121.56 Google Maps |
| Thèmes | Rivière, Culture, Canaux |
Présentation
Le Grand Canal, voie d’eau artificielle reliant le nord et le sud de la Chine à travers Beijing, Tianjin, le Hebei, le Shandong, le Jiangsu, le Zhejiang, le Henan et l’Anhui, fut inscrit au patrimoine culturel mondial de l’UNESCO en 2014. Plus grand ouvrage de génie civil du monde avant la révolution industrielle, il achemina pendant plus de deux mille ans les céréales et les marchandises du sud vers la capitale ; les villes qui le bordaient prospérèrent, et les cultures du nord et du sud s’y rencontrèrent.
Le Grand Canal va de Beijing, au nord, à Ningbo, au Zhejiang, avec des branches des Sui et des Tang vers Luoyang, soit environ 3 200 km en tout. Les premiers tronçons furent creusés au Ve siècle av. J.-C. ; au VIIe siècle, les Sui les relièrent en une voie d’eau nationale, reconstruite par les dynasties suivantes, surtout pour transporter les céréales du sud vers la capitale. Ses 27 tronçons de canal et 58 sites comprennent des écluses, des barrages, des ponts, des quais, des greniers et des quartiers historiques de villes du canal.
Carte
Infos pratiques
À voir : le Grand Canal est un bien en série composé de nombreux tronçons et vestiges associés ; le seul canal Beijing-Hangzhou fait environ 1 794 km, si bien que les visiteurs choisissent en général quelques villes sur son cours plutôt que le parcours entier.
Hangzhou : l’extrémité sud du canal Beijing-Hangzhou se trouve près du pont Gongchen, un pont en arc de pierre. Le musée du Grand Canal de Chine et une promenade au bord de l’eau sont tout proches, et des bateaux circulent sur le canal.
Suzhou : la porte Pan, le pont Baodai et les quartiers historiques de Shantang et Pingjiang font partie du bien. Des bateaux circulent sur l’eau le soir, et les jardins classiques se visitent le jour.
Yangzhou : une ville du canal dont les sites du patrimoine comprennent le lac de l’Ouest élancé, le relais de poste de Yucheng et l’ancienne digue de Shaobo ; promenades en bateau en ville.
Tronçons du nord : Beijing se trouve à l’extrémité nord, Huai’an a l’ensemble hydraulique de Qingkou, et le nœud hydraulique de Nanwang est près de Jining, au Shandong. De nombreux tronçons sont aménagés en parcs du canal.
Accès : Suzhou, Hangzhou et Yangzhou ont toutes le train à grande vitesse ; depuis Shanghai, Suzhou et Hangzhou sont à une demi-heure ou une heure, ce qui permet des excursions d’une journée, et plusieurs villes peuvent s’enchaîner.
Durée : deux ou trois jours suffisent pour Hangzhou et Suzhou ; suivre le canal par d’autres villes demande une semaine ou plus.
Saison : le printemps et l’automne sont les meilleures saisons ; l’été est chaud et humide, et en hiver les chenaux du nord gèlent et les bateaux peuvent ne pas circuler.
Timbres
En 2009, la Poste chinoise émit la série 2009-23 « Grand Canal Beijing–Hangzhou », six timbres : la pagode Randeng (Tongzhou), le temple Tianhou (Tianjin), la salle de guilde du Shanxi-Shaanxi (Liaocheng), l’écluse de Qingjiang (Huai’an), la pagode Wenfeng (Yangzhou) et le pont Gongchen (Hangzhou). Un bloc-feuillet, « Mille li d’eau courante », fut émis avec eux.
Du nord au sud : le timbre de la pagode Randeng montre le pont Tongyun derrière la pagode ; celui du temple Tianhou montre le temple et l’église de Wanghailou à Tianjin, avec l’embouchure de la rivière Sancha à l’arrière et des bateaux sur le canal au premier plan ; celui de la salle de guilde a la pagode des Reliques de Linqing derrière la salle ; celui de l’écluse de Qingjiang montre le bureau du gouverneur général du Grand Canal à Huai’an et le lac Hongze à l’arrière ; celui de la pagode Wenfeng a le tronçon du canal de Yangzhou à l’arrière ; celui du pont Gongchen a le grenier Fuyi de Hangzhou au premier plan. Le bloc-feuillet « Mille li d’eau courante » montre la pagode du temple Zhenguo et le lac Gaoyou, avec la porte Pan de Suzhou, le relais de poste de Yucheng à Gaoyou et le pont Qingming de Wuxi dans les marges. La pagode Randeng, la pagode des Reliques de Linqing, la pagode Wenfeng et la pagode Liuhe de Hangzhou sont appelées les quatre grandes pagodes du canal ; les trois premières figurent sur ces timbres.
Textes classiques chinois
Les textes sont en chinois, dans notre Bibliothèque de littérature chinoise.
Crédits photo : Le Grand Canal vu du pont Gongchen, à Hangzhou : Windmemories (CC BY-SA 4.0, Wikimedia Commons)