Xining

En bref

Présentation

Xining, capitale de la province du Qinghai, s’étend dans la vallée de la rivière Huangshui, à environ 2 200 m d’altitude ; c’est la plus grande ville du nord-est du plateau tibétain. Ses étés frais lui ont valu le surnom de « capitale d’été ». La Huangshui coule vers l’est jusqu’au fleuve Jaune, et la ville s’allonge dans son étroite vallée. Voir aussi Villes de Chine.

Située entre terres agricoles et pâturages, Xining fut longtemps une porte entre les plaines centrales, le plateau tibétain et les Contrées occidentales. Les Han y établirent le poste de Xiping, la route Tang–Tubo y passait sous les Tang, et le nom de préfecture de Xining date des Song du Nord. Han, Hui, Tibétains, Tu, Salars et d’autres peuples y vivent côte à côte, et l’islam y coexiste avec le bouddhisme tibétain.

La mosquée Dongguan, fondée sous les Ming, est l’une des grandes mosquées du nord-ouest de la Chine. Le monastère de Kumbum, dans le district de Huangzhong au sud de la ville, marque le lieu de naissance de Tsongkhapa, fondateur de l’école gelug du bouddhisme tibétain, et compte parmi les six grands monastères gelug ; ses sculptures en beurre, ses peintures murales et ses broderies appliquées sont appelées ses « trois arts ». Sur le Beishan, au nord de la ville, le temple Tulouguan a des niches taillées dans la falaise. Le musée de la médecine tibétaine du Qinghai conserve des thangkas et des textes médicaux tibétains.

Xining est aussi le point de départ vers le nord-est du plateau tibétain : à l’ouest, au-delà du col de Riyue, s’étend le lac Qinghai et, plus loin, le bassin du Qaidam ; au sud se trouve Guide, sur le cours supérieur du fleuve Jaune ; au nord-est, Huzhu est le pays des Tu. On cultive l’orge des hauts plateaux et le colza dans la vallée de la Huangshui, et le colza fleurit en juillet.

Infos pratiques

Accès : l’aéroport international de Xining Caojiabao est à l’est de la ville ; les trains à grande vitesse relient Lanzhou en environ une heure, et la ligne à grande vitesse Lanzhou–Xinjiang continue vers l’ouest jusqu’à Zhangye et Ürümqi ; le chemin de fer Qinghai–Tibet va de Xining à Lhassa par Golmud.

Monastère de Kumbum : à environ 25 km au sud de la ville, à environ une heure en bus ou en taxi.

Lac Qinghai : à environ 150 km à l’ouest, par le col de Riyue ; excursion d’une journée possible, ou nuit au bord du lac.

En ville : la mosquée Dongguan, le Tulouguan du Beishan, le musée provincial du Qinghai et le musée de la médecine tibétaine du Qinghai sont tous en ville.

Gastronomie : niangpi (nouilles froides), tianpei (avoine fermentée), yaourt, mouton à la main et ga mianpian (nouilles déchirées à la main).

Saisons : juillet et août sont les meilleurs mois ; les hivers sont secs et froids. Xining n’est pas très haute : y passer un jour ou deux aide à s’acclimater avant de monter plus haut, vers le lac Qinghai et au-delà.

Timbres

En 2000, la Poste chinoise émit la série 2000-9 « Monastère de Kumbum », quatre timbres : les stupas Ruyi, la grande salle aux Tuiles d’or, la grande salle des assemblées et la résidence du panchen-lama.

Timbres de paysages de Chine : « Monastère de Kumbum (Ta’er) » (2000-9)

À proximité

Distances à vol d’oiseau depuis le centre-ville. Plus sur À proximité.

Crédits photo : Monastère de Kumbum : Charlie fong (CC BY-SA 4.0, Wikimedia Commons)