Les Trois Gorges du Yangtsé

En bref

Les Trois Gorges

Les Trois Gorges, Qutang, Wu et Xiling, s’étendent sur plus de 193 km, de Baidicheng à Fengjie (Chongqing) à la passe Nanjin à Yichang (Hubei).

Lieux sur la carte : Cité de Baidi 白帝城 A1/B1, Pic de la Déesse 1100 m 神女峰 1100m C1, Barrage des Trois Gorges 三峡大坝 G2, Barrage de Gezhouba 葛洲坝 H2, Fengjie 奉节 A1, Wushan 巫山 C1, Badong 巴东 D1, Zigui 秭归 G2, Yichang 宜昌 H2, Gorge de Qutang 瞿塘峡 B1, Gorge de Wu 巫峡 C1, Gorge de Xiling 西陵峡 G2.

Il figure dans la première série des parcs nationaux de Chine (zones pittoresques nationales) désignés par le Conseil des affaires d’État en 1982.

Gorge de Qutang

La gorge de Qutang, la plus en amont, longue de 8 km, est réputée pour sa grandeur ; son entrée, Kuimen, « la porte la plus puissante sous le ciel », est l’une des quatre grandes merveilles du Sichuan. Un rocher de 40 m, le tas de Yanyu, se dressait autrefois à l’entrée de la gorge ; il fut dynamité en 1959 pour sécuriser la navigation.

À Kuimen, entrée de la gorge de Qutang, le mont Chijia, sur la rive nord, fait face au mont Baiyan, sur la rive sud.

Lieux sur la carte : Cité de Baidi 白帝城 D3/E3, Kuimen 夔门 E3, Mont Chijia 赤甲山 C1, Mont Baiyan 白盐山 E4, Sommet des Trois Gorges 1388 m 三峡之巅 1388m F4/G4, Daxi 大溪 G5, Gorge de Qutang 瞿塘峡 F4.

Gorge de Wu

La gorge de Wu s’étend sur 45 km, de l’embouchure de la rivière Daning à Guandukou, le long des Douze Pics de Wushan, dont le plus célèbre est le pic de la Déesse. À l’époque des Royaumes combattants, le poète Song Yu, de Chu, écrivit les rhapsodies de Gaotang et de la Déesse sur la légende des nuages et de la pluie de Wushan. Le district de Wushan possède aussi les Petites Trois Gorges de la rivière Daning et les Mini Trois Gorges.

Les Petites Trois Gorges de la rivière Daning sont les gorges de Longmen, de Bawu et de Dicui, qui remontent vers le nord de la ville de Wushan à Dachang.

Lieux sur la carte : Pic de la Déesse 1100 m 神女峰 1100m C4/C5, Wushan 巫山 A4, Guandukou 官渡口 H4, Peishi 培石 D5, Gorge de Wu 巫峡 E4/E5, Petites Trois Gorges 小三峡 A3.

Gorge de Xiling

La gorge de Xiling, longue de 66 km, comprend la gorge des Livres militaires et de l’Épée précieuse, la gorge du Foie de bœuf et du Poumon de cheval et la gorge de l’Ombre de la lanterne. Le barrage des Trois Gorges se dresse à Sandouping, au milieu de la gorge de Xiling, et le barrage de Gezhouba se trouve en aval, près de Yichang.

La gorge de Xiling comprend aussi le tronçon de la gorge Huangniu (du Bœuf jaune) ; longtemps connue pour ses rapides, elle est devenue calme depuis la construction des barrages de Gezhouba et des Trois Gorges.

Lieux sur la carte : Barrage des Trois Gorges 三峡大坝 D3, Barrage de Gezhouba 葛洲坝 G4/G5, Temple de Qu Yuan 屈原祠 D3, Tanziling 坛子岭 D3, Temple Huangling 黄陵庙 E3, Grotte Sanyou 三游洞 G4, Passe Nanjin 南津关 G4, Xiangxi 香溪 A1, Zigui 秭归 D3, Gorge de Xiling 西陵峡 C2, Three Gorges Tribe 三峡人家 F4, Yichang 宜昌 G5/H5.

© contributeurs d’OpenStreetMap · relief © Copernicus · Crédits cartographiques

Autres sites

Autres sites célèbres sur le trajet Chongqing–Yichang : les inscriptions de Baiheliang à Fuling, la « cité des fantômes » de Fengdu, Shibaozhai à Zhongxian, le temple de Zhang Fei à Yunyang, le rocher Taibai à Wanzhou, Baidicheng à Fengjie, ainsi que le temple de Qu Yuan et le pays natal de Wang Zhaojun à Zigui.

Le temple de Zhang Fei se trouvait à l’origine au pied de la colline Feifeng, sur la rive sud, à l’ancien chef-lieu de Yunyang ; en juillet 2003, il fut transféré au bourg de Panshi, en face du nouveau chef-lieu. Il associe la tradition chinoise des cours successives à la pente de la colline, selon un plan en forme du caractère 品, ses avant-toits relevés et ses murs sobres se fondant dans le rocher et les vieux arbres : « la plus belle vue de Shu, un havre des lettres ».

Shibaozhai se dresse sur la colline Yuyin, sur la rive nord à Zhongxian. Commencée sous le règne de Wanli, à l’époque Ming, sa tour de neuf étages, coiffée d’un pavillon Kuixing de trois étages, s’élève à 56 m ; c’est le plus grand et le plus haut édifice subsistant de ce type à charpente de bois en Chine. Adossé à la falaise, chaque étage est assemblé par tenons et mortaises, sans un seul clou ; depuis le fleuve, le pic isolé s’élève entre ciel et eau, murs rouges et tuiles grises parmi les feuillages verts.

La vieille ville de Dachang, sur la rive est de la rivière Daning, dans le district de Wushan, ne compte que deux rues principales, de 150 m et 240 m, bordées surtout de bâtiments des Ming et des Qing, avec un rempart complet : briques grises et tuiles sombres, doubles avant-toits, angles relevés et poutres sculptées ; c’est l’une des vieilles villes les mieux conservées des gorges. Dans le cadre du plan de protection du patrimoine du réservoir des Trois Gorges, elle fut déplacée et reconstruite à Xibaoling, à 5 km de là.

Le temple de Qu Yuan fut d’abord bâti dans le village de Qu Yuan, district de Zigui. En 1080, l’empereur Shenzong des Song anoblit Qu Yuan sous le titre de duc Qinglie et donna ce nom au temple restauré. Quand le barrage de Gezhouba fit monter les eaux en 1976, il fut transféré à Xiangjiaping, dans le bourg de Guizhou, et renommé temple de Qu Yuan, avec une porte, des bâtiments latéraux, une galerie de stèles, une salle commémorative et la tombe de Qu Yuan ; la porte est un arc à six colonnes et cinq travées, avec l’inscription « Temple de Qu Yuan » de la main de Guo Moruo. Après la mise en eau du réservoir des Trois Gorges, il fut reconstruit sur la colline du Phénix, dans le nouveau chef-lieu de Zigui.

Lieux sur la carte : Inscriptions de Baiheliang 白鹤梁题刻 C4/C5, Fuling 涪陵 C4/C5, Cité des fantômes de Fengdu 丰都鬼城 D4, Fengdu 丰都 D4, Shibaozhai 石宝寨 E3, District de Zhong 忠县 D3/E3, Rocher Taibai 太白岩 E2, Wanzhou 万州 E2, Temple de Zhang Fei 张飞庙 F1, Yunyang 云阳 F1, Cité de Baidi 白帝城 H1, Fengjie 奉节 H1, Changshou 长寿 B4, Chongqing 重庆 A5, Yangtsé 长江 D4.

Infos pratiques

Accès : deux façons principales de voir les gorges : une croisière entre Chongqing et Yichang, à la montée ou à la descente, ou la ligne à grande vitesse Zhengzhou–Chongqing jusqu’à des gares comme Fengjie et Wushan, pour voir les gorges par étapes. Yichang a un aéroport et une gare à grande vitesse.

Croisières : une croisière Chongqing–Yichang dure en général trois à quatre jours, avec des escales à Fengdu, Shibaozhai, Baidicheng, aux Petites Trois Gorges et au barrage des Trois Gorges. Le passage du barrage par les écluses prend plusieurs heures.

Gorge de Qutang : à Fengjie ; monter à Baidicheng pour la vue sur Kuimen, ou faire une courte sortie en bateau dans la gorge.

Gorge de Wu : à Wushan ; des bateaux traversent la gorge de Wu devant le pic de la Déesse, et de petites embarcations remontent la rivière Daning par les Petites Trois Gorges et les Mini Trois Gorges.

Gorge de Xiling et barrage : depuis Yichang, on peut visiter le barrage des Trois Gorges et les sites du bas de la gorge de Xiling.

Durée : trois à quatre jours en croisière ; en voyage individuel, un ou deux jours chacun à Fengjie, Wushan et Yichang.

Saison : le printemps et l’automne sont les meilleures saisons ; l’été est chaud et correspond à la saison des crues ; de fin novembre à janvier, les feuilles rougissent autour de la gorge de Wu.

Prudence : depuis la mise en eau du réservoir, le niveau est bien plus haut et les gorges moins profondes qu’autrefois ; certains sites anciens ont été noyés ou déplacés, comme le temple de Zhang Fei et le temple de Qu Yuan.

Timbres

Le 15e timbre de la série d’usage courant R21 de 1981, « Paysages de la patrie », montre les Trois Gorges.

En 1994, la Poste chinoise émit « Les Trois Gorges », six timbres et un bloc-feuillet : Baidicheng, gorge de Qutang, gorge de Wu, pic de la Déesse, gorge de Xiling et temple de Qu Yuan.

Le 20 août 2003 parut 2003-21 « Projet des Trois Gorges : production d’électricité », trois timbres : la mise en eau du réservoir, l’ouverture des écluses et la mise en service de la centrale. Le 13 octobre 2007 parut 2007-28 « Monuments de la zone du réservoir des Trois Gorges », quatre timbres : le temple de Zhang Fei, Shibaozhai, la vieille ville de Dachang et la tombe de Qu Yuan.

En 2014, la Poste chinoise émit 2014-20 « Le Yangtsé », neuf timbres ; « les merveilles des Trois Gorges » montre les Trois Gorges.

Timbres de paysages de Chine : « Timbres d’usage courant : paysages de la patrie (taille-douce) » (Pu21), « Les Trois Gorges du Yangtsé » (1994-18), « Sites historiques de la zone du réservoir des Trois Gorges » (2007-28), « Le Yangtsé » (2014-20)

Billets

Voir aussi : Paysages des billets chinois

Les revers du billet de 5 yuans de la quatrième série (1988) et du billet de 10 yuans de la cinquième série montrent les Trois Gorges.

Dans la littérature

Le Shuijing Zhu de Li Daoyuan (Wei du Nord) contient un passage célèbre sur les gorges : sept cents li de montagnes ininterrompues sur les deux rives, le soleil et la lune visibles seulement à midi et à minuit, et les longs cris des gibbons, avec pour finir un chant de pêcheurs sur la gorge de Wu et les cris de gibbons qui font pleurer les voyageurs.

La déesse de Wushan vient de la Rhapsodie de Gaotang de Song Yu, à l’époque des Royaumes combattants, où elle est le nuage du matin et la pluie du soir. Le vers du poète Tang Yuan Zhen, selon lequel après les nuages de Wushan aucun nuage n’est plus un nuage, est encore cité.

« Départ de Baidicheng à l’aube », de Li Bai, évoque une barque légère filant mille li vers l’aval jusqu’à Jiangling en un jour, devant les gibbons criant dans les gorges.

Du Fu passa près de deux ans à Kuizhou (l’actuelle Fengjie) à la fin de sa vie et y écrivit plus de quatre cents poèmes, dont « En montant sur la hauteur », où le Yangtsé sans fin roule sous les feuilles qui tombent.

Liu Yuxi, gouverneur de Kuizhou, écrivit ses « Chants des branches de bambou » d’après des chansons populaires locales, et un poème sur le pic de la Déesse au temple de la Déesse de Wushan.

La grotte des Trois Voyageurs, à l’entrée de la gorge de Xiling, doit son nom à la visite de Bai Juyi, Bai Xingjian et Yuan Zhen, relatée par Bai Juyi ; sous les Song du Nord, Su Xun et ses fils Su Shi et Su Zhe vinrent aussi, les « trois voyageurs tardifs ».

Textes classiques chinois

Les textes sont en chinois, dans notre Bibliothèque de littérature chinoise.

• 佚名: 《巴东三峡歌二首》《黄牛谣》《女儿子二首》
• 宋玉 Song Yu: 《高唐赋》《神女赋》
• 屈原 Qu Yuan: 《九歌·山鬼》
• 郦道元 Li Daoyuan: 《水经注》卷三十四《水经注·江水（三峡）》（节选）
• 元稹 Yuan Zhen: 《离思五首·其四》
• 刘禹锡 Liu Yuxi: 《巫山神女庙》《竹枝词二首·其一》《竹枝词（山桃红花满上头）》《竹枝词（白帝城头春草生）》《竹枝词（瞿塘嘈嘈十二滩）》
• 李白 Li Bai: 《早发白帝城》《荆州歌》
• 李益 Li Yi: 《江南曲（嫁得瞿塘贾）》
• 杜甫 Du Fu: 《登高》《咏怀古迹五首（其三）》《咏怀古迹五首（其四）》《阁夜》《秋兴八首》《白帝城最高楼》《白帝》《夔州歌十绝句》《咏怀古迹五首（其一）》《咏怀古迹五首（其二）》《咏怀古迹五首（其五）》
• 白居易 Bai Juyi: 《三游洞序》《竹枝词（瞿塘峡口冷烟低）》
• 范成大 Fan Chengda: 《吴船录》卷下《吴船录·瞿塘峡》（节选）《吴船录·巫峡》（节选）《吴船录·秭归与西陵峡》（节选）
• 陆游 Lu You: 《入蜀记》卷六《入蜀记·西陵峡、三游洞、黄牛峡》（节选）《入蜀记·新滩、香溪、秭归》（节选）《入蜀记·巫山神女峰》（节选）《入蜀记·瞿唐峡、白帝城》（节选）

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Crédits photo : Kuimen, porte des Trois Gorges : Tan Wei Liang Byorn (CC BY 3.0, Wikimedia Commons)