Ürümqi

En bref

Présentation

Urumqi, capitale de la région autonome ouïghoure du Xinjiang, s’étend au pied nord du Tianshan, en bordure sud du bassin de Junggar ; à l’est se dresse le pic Bogda, haut d’environ 5 400 m et enneigé toute l’année. Urumqi est la grande ville la plus éloignée de tout océan au monde, et un monument à Yongfeng, dans la banlieue sud-ouest, marque le centre géographique du continent asiatique. Son nom signifie « beau pâturage » en mongol. Voir aussi Villes de Chine.

Sous les Han, la région relevait du protectorat des Régions de l’Ouest ; sous les Tang, le district de Luntai fut établi à proximité : l’ancienne cité de Wulabo, au sud d’Urumqi, passe généralement pour le site de Luntai, tandis que l’ancienne cité de Beiting, à l’est, était le siège du protectorat de Beiting des Tang. Après avoir soumis les Dzoungars, les Qing bâtirent ici une ville fortifiée nommée Dihua ; quand le Xinjiang devint une province, Dihua en fut la capitale, et elle prit le nom d’Urumqi en 1954.

Ouïghours, Han, Kazakhs, Hui et bien d’autres ethnies y vivent. Le Grand Bazar international du Xinjiang, de style islamique, vend fruits secs, tapis, instruments de musique et artisanat ; brochettes, pilaf, « poulet à la grande assiette » et pain nang font l’ordinaire. Le musée de la région autonome ouïghoure du Xinjiang conserve momies, documents et soieries mis au jour à Turpan, Loulan et sur d’autres sites.

Infos pratiques

Accès : l’aéroport international d’Urumqi-Diwopu est la plaque tournante aérienne du Xinjiang, avec des vols vers les pays d’Asie centrale ; la ligne à grande vitesse Lanzhou–Xinjiang dessert Turpan (environ 1 h) et Lanzhou.

Déplacements : le métro relie l’aéroport au centre-ville. Le Xinjiang vit à l’heure de Beijing, mais la vie quotidienne y est décalée d’environ deux heures par rapport à l’est de la Chine.

Parc de la Colline rouge : colline de grès rouge au centre-ville, couronnée par la pagode Zhenlong de l’époque Qing, avec vue sur la ville jusqu’au pic Bogda.

Lac céleste du Tianshan : à environ 100 km au nord-est, lac alpin au pied du pic Bogda entouré de forêts d’épicéas, partie du site Tianshan au Xinjiang du patrimoine mondial.

Montagnes du Sud : au sud de la ville, le grand canyon du Tianshan et les pâturages de Nanshan offrent sommets enneigés, forêts d’épicéas et yourtes kazakhes, refuge estival contre la chaleur.

Turpan : à environ 180 km au sud-est, avec les monts Flamboyants, la vallée des Raisins, les galeries d’irrigation karez et les anciennes cités de Yar et de Qocho, parties du site du patrimoine mondial des Routes de la soie.

Saison : l’été et l’automne sont les meilleures saisons ; l’hiver est froid, avec des domaines skiables hors de la ville.

À proximité

Distances à vol d’oiseau depuis le centre-ville. Plus de résultats sur À proximité.

Crédits photo : Vue d’Urumqi : Albertaont (CC BY-SA 4.0, Wikimedia Commons)