ヨセミテ国立公園

基本情報

概要

ヨセミテ国立公園（Yosemite National Park）はアメリカにある。1890年にアメリカの国立公園となり、1984年にはユネスコの世界遺産リストに自然遺産として登録された。

案内図

主な見どころ

ヨセミテ渓谷（Yosemite Valley）：マーセド川（Merced River）沿いの氷河谷で、長さ約12km。ほぼ垂直な花崗岩の断崖に囲まれ、見どころと宿泊施設の大半がここにある。

エル・キャピタン（El Capitan）：渓谷の北側にある一枚岩の花崗岩で、谷底から約900mそびえ立つ。世界で最もよく知られたクライミングの岩壁の一つである。

ハーフドーム（Half Dome）：渓谷の東端にある花崗岩の峰で、片側がほぼ垂直に切り立っている。標高約2,693mで、公園を象徴する姿である。

ヨセミテ滝（Yosemite Falls）：上段の滝、中間の急流、下段の滝の三段で約739m。北アメリカで最も高い滝の一つで、春に最も水量が多い。

ブライダルベール滝（Bridalveil Fall）：渓谷南側の入口近くにあり、高さ約188m。水はしばしば風に吹かれて霧となる。

トンネル・ビュー（Tunnel View）：CA-41号線が渓谷に入るトンネルの出口にあり、エル・キャピタン、ブライダルベール滝、ハーフドームを一望できる。

グレイシャー・ポイント（Glacier Point）：渓谷の南の崖の上にある展望地で、谷底から約975mの高さにあり、ハーフドームと、その上手のネバダ滝とバーナル滝に向かい合う。

マリポサ・グローブ（Mariposa Grove）：公園の南端にあり、500本を超える成熟したジャイアントセコイアが生える。その中には樹齢2,000年を超えるグリズリー・ジャイアント（Grizzly Giant）もある。

トゥオルミ・メドウズ（Tuolumne Meadows）：公園東部の標高約2,600mにある高原の草地で、花崗岩のドームと峰に囲まれ、多くの高地トレイルの起点である。

ヘッチ・ヘッチー（Hetch Hetchy）：北西部にあり、ヨセミテ渓谷と同じような氷河谷だが、今はダム湖に沈んでいる。このダム湖はサンフランシスコの水源の一つである。

地質と景観

ヨセミテの岩石は主に花崗岩で、約1億年前に地下深くでマグマが冷えて固まったものであり、シエラネバダ（Sierra Nevada）バソリスの一部である。

山脈が隆起するにつれ、上を覆う岩石が浸食されて花崗岩が露出した。節理の少ない花崗岩は浸食に強く、エル・キャピタンやハーフドームが巨大な一つの岩塊として残っているのはそのためである。

過去200万〜300万年の間に、氷河は何度もマーセド川の谷を下り、V字形の川の谷を広げ深めて、急な壁と平らな底をもつU字形にした。

支谷の氷河は本谷の氷河より小さかったため、支谷は本谷の上に懸かった形で残された。川はその縁から滝となって落ちる。ヨセミテ滝やブライダルベール滝がそうである。

最後の大きな氷河が渓谷を去ったのは1万年以上前である。今の公園には小さな氷体が残るだけで、谷底に残った湖はのちに堆積物で埋まり、草地となった。

歴史と文化

ヨセミテ渓谷には千年以上前から先住民が暮らしていた。アワニーチー族（Ahwahneechee）はこの谷をアワニー（Ahwahnee）と呼んだ。

1851年に民兵隊が渓谷に入り、外部の人として初めてこの谷のことを記した。その後、画家や写真家がその姿を東部へ伝えた。

1864年、リンカーン大統領は渓谷とマリポサ・グローブをカリフォルニア州に与えて保護させる法律に署名した。これは景観を公共のために保護した早い先例である。

国立公園は1890年に設立され、それを唱えた人の中には博物学者ジョン・ミューア（John Muir）がいた。のちに写真家アンセル・アダムス（Ansel Adams）が公園を撮った白黒写真で名を知られた。

1984年、花崗岩の断崖、氷河地形、滝によって世界遺産に登録された。

旅行案内

交通：最寄りの大きな空港はフレズノ（Fresno）で、公園まで約1時間半。マーセド（Merced）には鉄道駅がある。サンフランシスコからは車で約4時間。車がない場合は、アムトラック（Amtrak）でマーセドへ行き、YARTSのバスで渓谷に入る。

入口：主な入口は南口（CA-41号線、マリポサ・グローブ方面）、アーチロック口（CA-140号線）、ビッグオークフラット口（CA-120号線）。東のCA-120号線上のタイオガ峠（Tioga Pass）は冬季閉鎖され、ふつう5月下旬から6月の間に開通する。

渓谷内：ヨセミテ渓谷には無料の循環シャトルバスがあり、見どころは互いに近い。グレイシャー・ポイント道路は冬季閉鎖される。夏はグレイシャー・ポイントまで車で行き、ハーフドームを眺められる。

主な見どころ：渓谷にはヨセミテ滝、エル・キャピタン、ブライダルベール滝がある。ミスト・トレイル（Mist Trail）はネバダ滝へ通じる。ハーフドーム登山の許可証は抽選で発行される。

季節：滝は5、6月が最も水量が多い。タイオガ峠とトゥオルミ・メドウズは7、8月に開いている。秋は滝が涸れていることが多い。冬は渓谷に雪景色が広がり、グレイシャー・ポイントの近くでスキーができる。

所要時間：渓谷とグレイシャー・ポイントで2日。マリポサ・グローブと高地も加えるなら3、4日。

宿泊：渓谷にはマジェスティック・ヨセミテ・ホテル（旧アワニー・ホテル）、ヨセミテ・バレー・ロッジとキャンプ場があり、シーズン中は数か月前に予約すること。公園の外ではオークハースト、マリポサ、グローブランドにホテルがある。

地図

写真：ハーフドーム：Tuxyso（CC BY-SA 3.0、ウィキメディア・コモンズ）、ヨセミテ渓谷：King of Hearts（CC BY-SA 3.0、ウィキメディア・コモンズ）