Yosemite-Nationalpark

Überblick

Beschreibung

Der Yosemite-Nationalpark liegt in den Vereinigten Staaten. 1890 wurde er US-Nationalpark, 1984 als Naturerbe in die UNESCO-Welterbeliste aufgenommen.

Besucherkarte

Hauptsehenswürdigkeiten

Yosemite Valley: ein Gletschertal am Merced River, etwa 12 km lang, von fast senkrechten Granitwänden umschlossen; hier liegen die meisten Sehenswürdigkeiten und Unterkünfte.

El Capitan: ein einziger Granitblock auf der Nordseite des Tals, der sich etwa 900 Meter über den Talboden erhebt, eine der bekanntesten Kletterwände der Welt.

Half Dome: ein Granitgipfel am Ostende des Tals mit einer fast senkrechten Wand, etwa 2.693 Meter über dem Meer und die Wahrzeichenform des Parks.

Yosemite Falls: etwa 739 Meter in drei Stufen (oberer Fall, Kaskaden und unterer Fall), einer der höchsten Wasserfälle Nordamerikas, am stärksten im Frühling.

Bridalveil Fall: nahe dem Eingang auf der Südseite des Tals, etwa 188 Meter hoch; das Wasser wird oft zu Sprühnebel verweht.

Tunnel View: am Ausgang des Tunnels der CA-41 ins Tal, mit El Capitan, Bridalveil Fall und Half Dome in einem Blick.

Glacier Point: ein Aussichtspunkt auf der Felskante südlich des Tals, etwa 975 Meter über dem Talboden, mit Blick auf den Half Dome und weiter oben auf Nevada Fall und Vernal Fall.

Mariposa Grove: am Südende des Parks, mit über 500 ausgewachsenen Riesenmammutbäumen, darunter der über 2.000 Jahre alte Grizzly Giant.

Tuolumne Meadows: eine Hochwiese auf etwa 2.600 Metern im Osten des Parks, umgeben von Granitkuppeln und Gipfeln, Ausgangspunkt vieler Wanderwege ins Hochgebirge.

Hetch Hetchy: im Nordwesten, ein Gletschertal wie das Yosemite Valley, heute jedoch von einem Stausee geflutet, der San Francisco mit Wasser versorgt.

Geologie und Landschaft

Das Gestein des Yosemite ist überwiegend Granit, entstanden vor etwa 100 Millionen Jahren aus tief unter der Erde erkaltetem Magma; es gehört zum Sierra-Nevada-Batholith.

Als sich das Gebirge hob, wurde das darüberliegende Gestein abgetragen und der Granit freigelegt. Granit mit wenigen Klüften widersteht der Erosion; deshalb sind El Capitan und Half Dome als riesige einzelne Felsmassen erhalten.

In den letzten zwei bis drei Millionen Jahren schoben sich mehrmals Gletscher durch das Tal des Merced River und weiteten und vertieften das V-förmige Flusstal zu einem U-Tal mit steilen Wänden und flachem Boden.

Die Gletscher der Seitentäler waren kleiner als der Hauptgletscher und hinterließen Hängetäler hoch über dem Haupttal; die Bäche stürzen über deren Kanten als Wasserfälle hinab, so wie Yosemite Falls und Bridalveil Fall.

Die letzten großen Gletscher verließen das Tal vor über 10.000 Jahren. Heute gibt es im Park nur noch kleine Eiskörper; die auf dem Talboden zurückgebliebenen Seen verlandeten später zu Wiesen.

Geschichte und Kultur

Schon vor über tausend Jahren lebten Ureinwohner im Yosemite Valley; die Ahwahneechee nannten das Tal Ahwahnee.

1851 drang eine Milizeinheit in das Tal ein; sie waren die ersten Außenstehenden, die es beschrieben. Maler und Fotografen trugen danach seine Bilder in den Osten.

1864 unterzeichnete Präsident Lincoln ein Gesetz, das das Tal und den Mariposa Grove dem Staat Kalifornien zum Schutz übertrug – ein früher Präzedenzfall dafür, Landschaft für die Allgemeinheit zu schützen.

Der Nationalpark wurde 1890 gegründet, zu seinen Fürsprechern gehörte der Naturforscher John Muir; später wurde der Fotograf Ansel Adams mit seinen Schwarzweißaufnahmen des Parks berühmt.

Wegen seiner Granitwände, Gletscherformen und Wasserfälle wurde er 1984 als Welterbestätte eingetragen.

Reisetipps

Anreise: Der nächste große Flughafen ist Fresno, etwa 1,5 Stunden vom Park entfernt; Merced hat einen Bahnhof. Von San Francisco fährt man etwa 4 Stunden mit dem Auto. Ohne Auto mit Amtrak nach Merced und dann mit dem YARTS-Bus ins Tal.

Eingänge: Die wichtigsten sind South (CA-41, zum Mariposa Grove), Arch Rock (CA-140) und Big Oak Flat (CA-120). Der Tioga Pass an der CA-120 im Osten ist im Winter gesperrt und öffnet meist zwischen Ende Mai und Juni.

Im Tal: Im Yosemite Valley fährt ein kostenloser Ringbus, die Sehenswürdigkeiten liegen nah beieinander. Die Glacier Point Road ist im Winter gesperrt; im Sommer kann man bis zum Glacier Point fahren, mit Blick auf den Half Dome.

Hauptsehenswürdigkeiten: Im Tal liegen Yosemite Falls, El Capitan und Bridalveil Fall; der Mist Trail führt zum Nevada Fall; Genehmigungen für den Aufstieg auf den Half Dome werden verlost.

Jahreszeit: Die Wasserfälle sind im Mai und Juni am stärksten; Tioga Pass und Tuolumne Meadows sind im Juli und August offen; im Herbst sind die Fälle oft trocken; im Winter gibt es Schneelandschaften im Tal und Skifahren nahe Glacier Point.

Zeit: Zwei Tage für das Tal und Glacier Point; drei bis vier Tage, wenn Mariposa Grove und das Hochgebirge dazukommen.

Übernachtung: Im Tal gibt es das Majestic Yosemite Hotel (früher The Ahwahnee), die Yosemite Valley Lodge und Campingplätze, die in der Saison Monate im Voraus zu buchen sind; außerhalb des Parks haben Oakhurst, Mariposa und Groveland Hotels.

Karte

Bildnachweis: Half Dome: Tuxyso (CC BY-SA 3.0, Wikimedia Commons); Yosemite Valley: King of Hearts (CC BY-SA 3.0, Wikimedia Commons)