Wrangell-St.-Elias-Nationalpark

Überblick

Beschreibung

Der Wrangell-St.-Elias-Nationalpark liegt im Osten Alaskas an der Grenze zu Kanada, etwa 320 km (200 Meilen) östlich von Anchorage. Er ist der größte Nationalpark der Vereinigten Staaten.
Der Park liegt dort, wo Wrangell Mountains, Eliaskette (St. Elias Mountains) und Chugach Mountains zusammentreffen. Er hat vier Gipfel über 4.877 m (16.000 ft) und mehr als 150 Gletscher und wird das Bergkönigreich Nordamerikas genannt.

Der Wrangell-St.-Elias-Nationalpark und der Glacier-Bay-Nationalpark in den USA bilden zusammen mit Kluane und Tatshenshini-Alsek in Kanada eine einzige Weltnaturerbestätte.

Nur zwei Schotterstraßen führen in den Park, beide auf der Ostseite. Im Süden ist die Straße von Chitina nach McCarthy 98 km (61 Meilen) lang, im Norden die Straße von Slana nach Nabesna 68 km (42 Meilen).

Die McCarthy Road endet an einer schmalen Brücke, über die keine Autos fahren können.
Kennicott liegt 8 km (5 Meilen) entfernt am Berghang. Das Auto abstellen, über die Brücke gehen und dann zu Fuß oder mit dem Shuttle weiter.
In Kennicott sieht man die verlassene Kupfermine, schneebedeckte Gipfel und Gletscher.

Besucherkarte

Reisetipps

Was es ist: Der größte Nationalpark der Vereinigten Staaten; der größte Teil hat keine Straßen und ist über zwei Schotterstraßen und mit Kleinflugzeugen erreichbar.

Anreise: Von Anchorage über Glenn und Richardson Highway zum Besucherzentrum in Copper Center, etwa 5 Stunden. Nach McCarthy weiter nach Südosten bis Chitina und über die 97 km (60 Meilen) lange McCarthy Road, insgesamt meist vier bis fünf Stunden.

McCarthy Road: Schotterbelag auf einer alten Bahntrasse, Reifenpannen sind häufig; viele Autovermieter erlauben die Fahrt nicht.

Kennecott: Kennecott, etwa 8 km hinter McCarthy, ist eine ehemalige Kupferbergbausiedlung mit einer gut erhaltenen roten Aufbereitungsanlage; von der Fußgängerbrücke in McCarthy mit dem Shuttle oder zu Fuß erreichbar.

Gletscher: Zum Root-Gletscher kann man zu Fuß gehen, geführte Gletscherwanderungen werden angeboten; die Moränenhügel des Kennicott-Gletschers liegen neben dem Ort.

Fliegen: Kleinflugzeuge fliegen von Chitina, McCarthy und Anchorage über Gletscher und Berge; das Wetter entscheidet, ob geflogen wird.

Zeit und Jahreszeit: Straßen und Unterkünfte sind im Sommer von Juni bis September geöffnet; mindestens zwei bis drei Tage einplanen; im Winter schließen die meisten Einrichtungen.

Unterkunft: In McCarthy und Kennecott gibt es einige kleine Lodges und Pensionen; im Park ist auch Zelten im Hinterland möglich.

Karten

Unterkunft

In Kennecott gibt es Unterkünfte im Park, sie sind aber schwer zu erreichen. Autos können die Brücke in McCarthy nicht überqueren; man geht zu Fuß hinüber und nimmt dann ein Shuttle.

Außerhalb des Parks kann man in Copper Center übernachten.

Anreise

Die Straßen im Park sind schlecht. Wer selbst fährt, sollte sich gut vorbereiten.

Ein Shuttlebus fährt täglich nach McCarthy und zurück, ist aber teuer.

Von Chitina kann man mit einem Kleinflugzeug nach McCarthy fliegen.

Rundflüge mit Kleinflugzeugen starten in McCarthy.

Hinweise

Vor der Fahrt den Straßenzustand prüfen. Für manche Abschnitte braucht man Allradantrieb und ein Ersatzrad.

Auf den Schotterstraßen gilt eine Höchstgeschwindigkeit von 30 mph (etwa 50 km/h).

Manche Autovermieter erlauben nicht, mit ihren Wagen in den Wrangell-St.-Elias-Nationalpark zu fahren.

Valdez

Valdez ist ein von Schneebergen umgebener Ort am Meer und wird Kleine Schweiz genannt. Es liegt etwa 160 km (100 Meilen) südlich von Chitina und ist der nördlichste eisfreie Hafen der Vereinigten Staaten.
Jeden Sommer laichen hier Zehntausende Lachse.
Der Richardson Highway (Route 4) vom Wrangell-St.-Elias-Nationalpark nach Valdez führt an Schneegipfeln, Gletschern und Wasserfällen vorbei.
Fähren verkehren zwischen Valdez und Whittier.

Karte