セオドア・ルーズベルト国立公園

基本情報

概要

セオドア・ルーズベルト国立公園はノースダコタ州西部のバッドランズにあり、リトルミズーリ川（Little Missouri River）に刻まれた起伏の多い荒野が広がる。名は第26代大統領セオドア・ルーズベルトにちなむ。ルーズベルトは1883年にバイソン狩りのためここを訪れた。翌年、妻と母が同じ日に亡くなると、彼はここに戻って牧場を営み、数年を荒野で過ごした。のちに彼は「ノースダコタでの経験がなければ、私は大統領になっていなかっただろう」と語っている。大統領として五つの国立公園、十八の国定記念物、150の国有林をつくり、「自然保護の大統領」と呼ばれる。この地は1947年に国立記念公園、1978年に国立公園となった。大統領の名を冠したアメリカ唯一の国立公園である。

公園は三つの部分からなる。南区（South Unit）、北区（North Unit）、その間のエルクホーン牧場区（Elkhorn Ranch Unit）である。南区と北区は約100km離れている。土地はリトルミズーリ川と風雨に削られた縞模様の丘、峡谷、頂の平らなビュートが入り組む迷路である。岩層には、石炭層が燃えて焼き固められた赤いスコリアや珪化木が含まれる。草原にはバイソン、野生馬、プロングホーン、エルク、プレーリードッグ、イヌワシがすみ、バイソンの群れがよく道路に出てくる。

旅行案内

区域：公園は南区、北区、エルクホーン牧場区の三つに分かれる。多くの人は南区か北区だけを見る。両区は約110km離れている。

交通：南区の入口はメドーラ（Medora）にあり、ビスマークから州間高速道路94号線（I-94）で西へ約2時間15分。最寄りの空港はビスマークとディキンソン。北区はワトフォードシティの南にあり、南区から約1時間半。

南区：全長36マイル（58km）のシーニック・ループ・ドライブは、プレーリードッグの集落、バイソン、野生馬、スコリアの赤い丘を通る。I-94沿いのペインテッド・キャニオン・ビジターセンターからは、公園に入らずにバッドランズを眺められる。

北区：観光道路は短めで、リバーベンド展望台がある。訪れる人は少なく、ここにもバイソンがいる。

ルーズベルト：メドーラのビジターセンターのそばに、ルーズベルトが若いころ住んだマルタ十字キャビンがある。

所要時間：南区は一日で足りる。両区を見るなら二日。

季節：5月から9月がよい。夏は午後に雷雨が多い。冬はとても寒く、一部の道路が閉鎖される。

宿泊：南区のコットンウッドとジュニパーの両キャンプ場でキャンプができる。ホテルはメドーラにある。

見どころ

南区：主な入口はI-94の出口、小さな町メドーラの隣にある。全長36マイルのシーニック・ループ・ドライブが公園内を通り、ペインテッド・キャニオン、ウィンド・キャニオン、コール・ベインなどの展望地がある。ルーズベルトのマルタ十字キャビンはビジターセンターの隣に移されている。夏にはメドーラで野外ショー「メドーラ・ミュージカル」が上演される。

北区：US-85沿いにある。14マイルの観光道路がオックスボウ展望台（Oxbow Overlook）まで続き、リトルミズーリ川の大きな曲流を見下ろす。川の谷にあるキャノンボール・コンクリーション（球状の団塊）と高い崖が北区の特色である。

エルクホーン牧場：ルーズベルトが1884年に築いた牧場で、南区と北区の間のリトルミズーリ川沿いにある。礎石しか残っておらず、行くには未舗装の道を車で走り、川を歩いて渡らなければならない。

ペインテッド・キャニオン：南区の東端、I-94沿いにある展望地とビジターセンター。公園に入らずに色とりどりのバッドランズを見渡せる。

マーダーヘイ・トレイル（Maah Daah Hey Trail）：公園を南から北へ貫く全長約230km（144マイル）のトレイルで、ハイカーと乗馬の人が通れる。

旅行情報

最寄りの空港はビスマーク（東へ約200km）とモンタナ州のビリングス。車ならI-94でメドーラへ。公園は一年中開いているが、冬は雪のためループ道路の一部が閉鎖される。夏の日中は暑く、6月と9月が最も過ごしやすい。各区にキャンプ場はあるがホテルはない。メドーラか、北区に近いワトフォードシティに泊まる。

地図

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