En bref
| Nom | Parc national des Great Smoky Mountains Great Smoky Mountains National Park |
| Adresse web | https://parkofchina.com/fr/greatsmoky.html |
| Classements | Patrimoine mondial de l’UNESCO (naturel, 1983) Parc national des États-Unis |
| Situation | À la limite du Tennessee et de la Caroline du Nord |
| Coordonnées | 35.6, -83.5 Google Maps |
| Villes proches | Knoxville, Gatlinburg |
| Points forts | Faune et flore riches |
| À voir | Clingmans Dome, Cades Cove |
| Faune et flore | Ours noirs, coyotes, cerfs, sangliers, ginseng |
| Superficie | 521 500 acres |
| Point culminant | 6 643 pieds |
| Sites à proximité | Parc national de Mammoth Cave |
| Thèmes | Montagne, Forêt, Plante, Faune et flore, Timbre, Couleurs d’automne, Randonnée et escalade, Routes panoramiques, Moyenne montagne |
Présentation
Le parc national des Great Smoky Mountains se trouve à la limite du Tennessee et de la Caroline du Nord. Avec environ dix millions de visiteurs par an, c’est le parc national le plus visité des États-Unis.
Depuis le parc, on peut emprunter la Blue Ridge Parkway, qui suit les crêtes sur plus de 400 milles jusqu’au parc national de Shenandoah, en Virginie.
Le parc possède une faune et une flore très riches. Plus de 19 000 espèces y ont été recensées.
Excursion d’une journée : prendre la Newfound Gap Road jusqu’à Clingmans Dome, point culminant du parc, pour la vue sur les montagnes.
Excursion d’une demi-journée : parcourir en voiture la Cades Cove Loop Road et observer la faune.
Plan de visite
Infos pratiques
Accès : les principales entrées et les centres d’accueil sont à Gatlinburg, côté Tennessee, et à Cherokee, côté Caroline du Nord. Le grand aéroport le plus proche est celui de Knoxville (McGhee Tyson), à environ 1 h 30 de route ; Asheville est aussi une porte d’entrée.
Entrée : il n’y a pas de droit d’entrée, mais une vignette de stationnement est nécessaire. C’est le parc national le plus visité des États-Unis, et les routes sont très encombrées en été et pendant les couleurs d’automne.
Une journée en voiture : prendre la Newfound Gap Road, qui franchit la crête entre le Tennessee et la Caroline du Nord, puis la route secondaire qui monte au Kuwohi (anciennement Clingmans Dome), point culminant, où une tour d’observation se dresse au sommet.
Cades Cove : un ancien lieu de peuplement dans une vallée de montagne, avec une route en boucle à sens unique de 18 km bordée de cabanes en rondins, d’églises et de faune, souvent des ours noirs et des cerfs de Virginie. Le week-end et en haute saison, la circulation forme des files sur la boucle : partir tôt.
Randonnée : le parc compte plus de 800 milles (environ 1 300 km) de sentiers, dont un tronçon de l’Appalachian Trail. Parmi les courtes promenades figurent Laurel Falls et le secteur du mont LeConte.
Saison : les fleurs sauvages éclosent en avril et mai, les couleurs d’automne sont à leur apogée fin octobre, et l’été est humide et brumeux. La route du Kuwohi (Clingmans Dome) et certaines routes de montagne sont fermées en hiver.
Sécurité : ne pas nourrir ni approcher les ours noirs ; ranger correctement la nourriture ; les campings disposent de casiers anti-ours.
Hébergement : le parc a des campings et le lodge du mont LeConte, tous à réserver à l’avance ; la plupart des visiteurs logent dans les villes d’accès comme Gatlinburg.
Carte
