Kaifeng

En bref

Présentation

Kaifeng se trouve dans l’est du Henan, sur la rive sud du fleuve Jaune. Appelée autrefois Daliang, Bianzhou et Bianliang, elle portait le nom de Dongjing (la Capitale de l’Est) sous les Song du Nord. C’est l’une des huit grandes capitales anciennes de la Chine et l’une des premières villes historiques et culturelles nationales. L’État de Wei en fit sa capitale, Daliang, à l’époque des Royaumes combattants ; plus tard, les Liang postérieurs, les Jin postérieurs, les Han postérieurs et les Zhou postérieurs des Cinq Dynasties, ainsi que les Song du Nord, y régnèrent tous, les Song du Nord surtout. Voir aussi Villes de Chine.

Sous les Song du Nord, Dongjing était parmi les villes les plus prospères du monde, avec plus d’un million d’habitants. Les boutiques n’étaient plus enfermées dans des quartiers de marché clos de murs mais ouvraient sur les rues, et les marchés de nuit duraient jusqu’à l’aube. Le rouleau de Zhang Zeduan Le Jour de Qingming au bord de la rivière passe généralement pour montrer la vie des rues de cette ville.

Le fleuve Jaune rompit ses digues à maintes reprises, ensevelissant chaque fois Kaifeng sous le limon ; sous la ville actuelle reposent, les unes au-dessus des autres, la Daliang des Wei, la Bianzhou des Tang, la Dongjing des Song, la capitale des Jin et la Kaifeng des Ming et des Qing, d’où son surnom de « ville empilée sur des villes ». La muraille actuelle fut en grande partie reconstruite sous les Qing et compte parmi les enceintes anciennes les plus complètes de Chine.

La plupart des sites anciens sont liés aux Song du Nord. La pagode de Fer, pagode du temple Youguo sous les Song du Nord, est revêtue de briques vernissées brunes qui, de loin, ressemblent à du fer ; la pagode Po (Fanta), construite au début des Song du Nord, est l’un des plus anciens édifices de Kaifeng. Le temple Daxiangguo était le temple impérial des Song du Nord ; dans Au bord de l’eau, Lu Zhishen y déracine un saule. Le secteur du pavillon du Dragon occupe l’emplacement du palais des Song du Nord, du palais Ming du prince de Zhou et du palais Wanshou des Qing. La ville possède aussi le temple du seigneur Bao et la maison de guilde du Shanxi–Shaanxi–Gansu. Le parc du Qingming au bord de la rivière est une reconstitution fondée sur le rouleau de Qingming.

Infos pratiques

Accès : des trains intercités et à grande vitesse relient Zhengzhou à Kaifeng en une demi-heure environ.

Visite : la vieille ville est petite ; la pagode de Fer, le pavillon du Dragon, le temple Daxiangguo et le temple du seigneur Bao sont tous dans l’enceinte et se voient en un ou deux jours. Le marché de nuit autour de la tour du Tambour est connu pour ses raviolis à la soupe et autres en-cas.

Timbres

Les timbres spéciaux de 2004 « Le Jour de Qingming au bord de la rivière » (2004-26), neuf au total, sont tirés du rouleau des Song du Nord de Zhang Zeduan, qui montre la capitale Bianjing, l’actuelle Kaifeng.

Timbres de paysages de Chine : « Le Long de la rivière pendant la fête de Qingming » (2004-26)

Textes classiques chinois

Les textes sont en chinois, dans notre Bibliothèque de littérature chinoise.

• 郦道元 Li Daoyuan: 《水经注·渠（开封）》（节选）