En bref
| Nom | Harbin 哈尔滨 |
| Adresse web | https://parkofchina.com/fr/cityharbin.html |
| Province | Heilongjiang |
| Situation | Heilongjiang |
| Coordonnées | 45.7, 126.6 Google Maps |
| Sites à proximité | Île du Soleil, Lac Songhua, Lac Jingyue, Lac Jingpo, Wudalianchi |
| Villes proches | Changchun, Ville de Jilin |
| À voir | Fête des lanternes de glace |
| Thèmes | Ville, Givre et paysages de neige, Architecture de l’époque moderne, Christianisme |
Présentation
Harbin, capitale de la province du Heilongjiang, s’étend sur la rive sud de la rivière Songhua, à la lisière est de la plaine de Songnen ; c’est la capitale provinciale la plus septentrionale de Chine. Son nom viendrait généralement du mandchou et signifierait « lieu où l’on fait sécher les filets de pêche », mais d’autres explications existent, comme « cygne ». Les hivers sont longs et rigoureux, avec une moyenne d’environ -18°C en janvier, et la Songhua reste gelée pendant des mois. Voir aussi Villes de Chine.
Acheng, dans la banlieue sud-est, fut le site de Shangjing Huining, première capitale de la dynastie Jin, dont les ruines subsistent. Le Harbin moderne grandit avec le chemin de fer : les travaux du chemin de fer de l’Est chinois commencèrent en 1898, la ville devint un nœud ferroviaire, et Russes et autres étrangers affluèrent, ce qui lui valut le surnom de « Moscou de l’Orient ». Pendant l’occupation japonaise du nord-est de la Chine, l’unité 731 de l’armée japonaise était basée à Pingfang ; le site est aujourd’hui une salle d’exposition des preuves de ses crimes.
La rue Centrale est pavée de pierres carrées et bordée d’édifices européens de styles Renaissance, baroque et Art nouveau, avec, à son extrémité nord, le monument de la lutte contre les inondations sur la rive. La cathédrale Sainte-Sophie, aux coupoles byzantines vertes, abrite aujourd’hui le musée d’art architectural de Harbin. Harbin a une forte tradition musicale et fut nommée ville de la musique de l’UNESCO en 2010.
Festival de glace et de neige
Les lanternes de glace de Harbin sont nées d’une coutume populaire : on faisait geler de l’eau dans des seaux et l’on y plaçait une lumière. Au début des années 1960, le parc Zhaolin organisa la première foire aux lanternes de glace, et dès l’année suivante les sculpteurs utilisèrent la glace naturelle de la Songhua. La fête devint annuelle en 1985, ouvrant chaque année le 5 janvier, puis fusionna avec un festival de ski pour devenir le Festival international de glace et de neige de Harbin.
Il y a trois sites principaux : le Monde de glace et de neige, sur la rive nord de la Songhua, avec des palais et des tours entiers bâtis en glace de rivière et éclairés de l’intérieur, à son meilleur la nuit ; les lanternes de glace du parc Zhaolin, le plus ancien des trois ; et les sculptures de neige de l’île du Soleil, à voir de jour. La glace est découpée dans la rivière gelée et laissée fondre après le festival.
Infos pratiques
Accès : l’aéroport international de Harbin Taiping a des vols dans toute la Chine et vers la Russie, le Japon, la Corée du Sud et ailleurs ; les trains à grande vitesse rejoignent Changchun en 1 heure environ, Qiqihar en 1 h 30 environ et Beijing en 6 heures environ.
Rue Centrale : la rue piétonne a des édifices anciens comme l’hôtel Moderne ; la cathédrale Sainte-Sophie et le quartier baroque chinois de Laodaowai, tout proches, se découvrent à pied.
Glace et neige : le festival dure en général de fin décembre à février, centré sur le Monde de glace et de neige sur la rive nord de la Songhua, les lanternes de glace du parc Zhaolin et les sculptures de neige de l’île du Soleil ; les minimales hivernales peuvent descendre sous -30°C, il faut donc s’habiller très chaudement.
Île du Soleil : zones humides et parcs sur la rive nord de la Songhua, accessibles en été par bateau ou par téléphérique.
Sites historiques : la salle d’exposition de l’unité 731 se trouve dans le district de Pingfang, dans la banlieue sud ; le musée d’histoire de Shangjing des Jin, à Acheng, présente les Jürchen et la dynastie Jin.
Gastronomie : la saucisse rouge, le dalieba (grand pain à la russe) et le kvas ont une saveur russe ; parmi les plats du Nord-Est figurent le guobaorou (porc aigre-doux) et le shazhucai (ragoût de porc et de choucroute).
Saisons : l’hiver pour la glace et la neige ; les étés sont frais, une bonne échappée à la chaleur.
À proximité
| Parcs nationaux | Île du Soleil 5km, Lac Songhua 234km, Zone pittoresque des Huit Ministères et du lac Jingyue 234km |
| Guides courts | Rue Centrale, Harbin 3km |
| Sites AAAAA | Zone touristique de la baie du Nenjiang, Da’an 184km, Zone pittoresque du lac Chagan 192km |
| Sites AAAA | Musée d’art architectural de Harbin (cathédrale Sainte-Sophie) 2km, Zone touristique de style d’Europe centrale 3km, Tour du Dragon 3km, Aquarium polaire de Harbin 6km, Zone pittoresque de Yingjie 10km, Parc d’attractions Sunac 12km |
| Sites historiques | Site du marché de Moscou de Harbin <1km, Site du bureau de police de Harbin du Mandchoukouo 2km, Cathédrale Sainte-Sophie 2km, Hôtel Moderne 3km, Temple de Confucius de Harbin 4km, Site de l’unité 731 de l’armée impériale japonaise 16km |
| Géoparcs nationaux | Géoparc national des dinosaures de Jiayin 4km |
| Réserves naturelles | Réserve naturelle nationale de Shuanghe 132km |
Crédits photo : Façade ouest de la cathédrale Sainte-Sophie, Harbin : N509FZ (CC BY-SA 4.0, Wikimedia Commons)